"Дик Фрэнсис. Движущая сила" - читать интересную книгу автора

(тридцать с хвостиком), был скорее конюхом, чем шофером. Он чаще всего
сопровождал животных, если по какой-то причине хозяева не имели возможности
послать с ними достаточное число грумов. Я сам утром проводил его и Бретта
забрать девять двухлеток тут неподалеку и отвезти их в Ньюмаркет. Их хозяин
в данный момент под влиянием плохого настроения переводил всю свою конюшню
от одного великолепного тренера к другому.
Это была не первая его дорогостоящая затея и, вне сомнения, не
последняя. Накануне я уже перевез его трехлеток, а на завтра у меня был
заказ на перевозку кобылиц. "Денег больше, чем здравого смысла", - так я
думал.
Я знал, что девять двухлеток прибыли к месту назначения благополучно,
поскольку, как положено, Бретт дважды позвонил мне в контору - сразу по
прибытии и перед тем, как отправиться в обратный путь. Во всех фургонах
были установлены телефоны: регулярные звонки с отчетами были раз и навсегда
заведенным правилом, хотя более опытные водители считали все это лишней
суетой с моей стороны. Может, они даже за глаза звали меня "суетливый
Фредди", но, имея четырнадцать фургонов, практически ежедневно бороздящих
Англию из конца в конец, - перевозя многомиллионные состояния, я не мог
себе позволить чего-то не знать и допустить по недосмотру ошибку.
Кабины больших фургонов обычно были достаточно просторны и могли
вместить еще нескольких человек, кроме одного или двух водителей. В кабинах
фургонов на девять лошадей могли поместиться до восьми человек, правда, без
удобств пульмановского вагона, но по крайней мере сидя. За водительским и
передним пассажирским располагалось мягкое заднее сиденье, на котором могли
поместиться четыре или пять худых задниц. В данном случае все это сиденье
было занято одним человеком, лежащим на спине, ногами ко мне, молча и ни о
чем не беспокоясь.
Я забрался в фургон и застыл, глядя на него.
Я вдруг понял, что ожидал увидеть бродягу. Небритого типа в вонючем
пиджаке, старых джинсах, к которому фортуна окончательно повернулась
спиной, а вовсе не прилично одетого толстяка средних лет, в костюме, при
галстуке и золотом перстне с ониксом. Он не был похож на человека, который
не может позволить себе более удобного способа передвижения.
И он был совершенно определенно мертв. Я даже не попытался прощупать
пульс, закрыть разинутый рот или опустить веки за толстыми стеклами очков.
Подушкой ему служила свернутая попона. Одна рука свисала, касаясь кистью с
перстнем на пальце пола рядом с черным портфелем. Я вылез из фургона,
закрыл дверь и взглянул на встревоженные лица моих работников, старавшихся
не встречаться со мной взглядом.
- Сколько он вам заплатил? - спросил я в упор.
- Фредди! - Дейв в смущении всплеснул руками, пытаясь отрицать
очевидное. - Этакий везунчик, всеобщий любимец, только вот со здравым
смыслом неувязка.
- Я никогда... - начал Бретт, всегда готовый изобразить из себя
оскорбленную невинность.
Я подарил ему разочарованный взгляд и перебил его:
- Где вы его подсадили, почему он к вам напросился и сколько он вам
предложил?
- Дейв обо всем договаривался, - сразу свалил вину на напарника Бретт.
- Но ведь ты получил свою долю. - Я не спрашивал, я утверждал. Это