"Дик Фрэнсис. Серый кардинал" - читать интересную книгу автора

ридор переместилась в большой зал, где уже зажгли люстры. Этот зал и сделал
"Спящего дракона" популярным местом, словно магнитом притягивающим танце-
вальные вечера, свадьбы и, как теперь, политические дискуссии.
Спутник Оринды оставил на столе карточку со своим именем. И движимый
не очень сильным любопытством, я взял ее.
"Мистер А.Л. Уайверн", - сообщал белый квадрат картона.
Я уронил "Мистера А.Л. Уайверна" в хаос салфеток и кофейных чашек и
без энтузиазма побрел вместе со всеми к рядам стульев, расставленных для
встречи кандидата с избирателями. Я где-то читал, что, независимо от имени,
на такие мероприятия собирается очень мало слушателей. Но, наверно, потому,
что отец новая фигура в этом районе, в зале собралось почти вдвое больше
людей, чем за обедом. В воздухе стоял гул ожидания развлечений. Это был
первый политический митинг, на котором я присутствовал. И в тот момент я
был бы счастлив, если бы он оказался и последним.
Начались речи небольшой группы людей, сидевших на подиуме. Немножко
"перемолол" общие места председатель избирательного комитета. Мистер Босс
простоял перед слушателями минут двадцать. Все это время миссис Босс одоб-
рительно улыбалась.
Встал отец и тотчас изменил настроение, заставив всех смеяться. Я по-
чувствовал, как мое лицо принимает восторженное выражение, почти как у мис-
сис Босс. В моем случае оно и должно быть таким, это я понимал. И хорошо,
что такое выражение не стоило мне усилий, с облегчением подумал я. Меня
беспокоило, что он: не сумеет овладеть аудиторией и поставит меня в нелов-
кое положение, когда я буду мучительно корчиться от скуки.
Видимо, мне надо бы знать его лучше. Он говорил им, что в стране пра-
вильно и почему. Он говорил им, что в стране неправильно и как исправить.
Он давал им приятные рецепты. Он говорил им то, что они хотели слышать. И
он заставил их встать и наградить его ревом одобрения и аплодисментами.
Оператор местного телеканала заснял приветствия толпы.
Вполне понятно, почему Оринда кипела от ненависти. Она сидела, окаме-
нев, с негнущейся шеей, будто у нее вместо позвоночника был железный стер-
жень. Я видел резкую линию челюсти и желваки вокруг рта. Ей не следовало
приходить, подумал я. Но, вероятно, она искренне верила, что избиратели де-
лают страшную ошибку.
Драгоценная Полли, главный противник избрания вдовы Денниса, смотрела
на отца и пребывала в такой эйфории, точно она сама его изобрела. И правда,
без нее он мог бы и не подняться на первую ступень политической лестницы
судьбы. С горящими глазами от триумфа своего выступления отец попросил за-
давать вопросы. И, как и собирался, снял галстук и бросил его на стол. По-
том обошел стол, чтобы ничто не отделяло его на подиуме от толпы внизу. Он
широко раскинул руки, словно обнимая их. Он приглашал их присоединиться к
нему в политическом приключении строительства лучшего мира. И в частности,
строительства лучшего мира для избирателей Хупуэстерна.
Он держал их в руках. Он заставлял их смеяться. Такой тактике можно
научиться у эстрадных комиков. Он генерировал возбуждение, веру, цель. И я,
незаметно сидевший в последнем ряду, испытывал смесь удивления, понимания
и, в конце концов, гордости за своего родителя, который публично распрос-
транял добро.
- Я здесь для вас, - говорил он. - Приходите ко мне в офис на той
стороне площади. Поделитесь со мной вашими заботами. Расскажите, что беспо-