"Дик Фрэнсис. Риск" - читать интересную книгу автора

и мы израсходуем запас сил, который нам понадобится на подъеме в гору. Если
мы только туда доберемся. Если я не упаду. Если я не позволю Гобелену со-
вершить ошибку, когда он будет брать барьер, если я не позволю отказаться
прыгать или совсем сойти с дистанции.
Всего лишь миля позади, а я словно прожил две жизни.
К концу первого круга я по-прежнему отставал, но уже не позорно. Еще
круг... и, возможно, до конца заезда мы обгоним одного или двух конкурен-
тов. В это мгновение я начал испытывать удовольствие, острота которого при-
туплялась тревожной сосредоточенностью, но, тем не менее, я был счастлив. И
по прошлому опыту я знал, что позже будет вспоминаться только это, а не му-
чительные сомнения.
Позади водное препятствие, и мы все еще последние. Остальные скакали
плотной группой прямо перед нами. Следующим был открытый ров. Гобелен прыг-
нул безукоризненно, и в воздухе мы выиграли корпус, приземлившись точно по-
зади опережавшей нас лошади. Так мы продержались до очередного барьера и
снова продвинулись вперед в прыжке, на сей раз опустившись на землю рядом с
ближайшей лошадью, а не за ней.
Великолепно. Я больше не последний. Вернее, иду вровень с последним.
Пока я беспокоился, сможет ли Гобелен продержаться до конца, он тем време-
нем брал препятствие за препятствием энергично и отважно.
Ход скачки круто изменился у следующего барьера, на дальнем участке
скакового круга. Фаворит упал, а второй фаворит споткнулся о него. Гобелен
резко отпрянул в сторону, приземлившись в гуще барахтающихся тел, и с силой
врезался в соседнюю лошадь. Ее жокей вылетел из седла.
Все случилось стремительно. В один миг спокойная, упорядоченная скач-
ка превратилась в хаос. Трое вышли из игры. Надежды владельцев, тренеров,
жокеев и тех, кто ставил на этих лошадей, развеялись как дым. Гобелен рвал-
ся вперед изо всех сил, но, когда мы начали подниматься в гору, мы снова
оказались в хвосте.
Говорят, нельзя разгоняться на подъеме, так как лошади, которых вы
обойдете, снова опередят вас на спуске. Берегите силы, не растрачивайте их.
Я не стал утомлять Гобелена на пути в гору и тянулся последним. На вершине
мне показалось, будто остальные внезапно устремились прочь от меня, выкла-
дываясь до конца, стараясь вырваться вперед, тогда как я все еще не напря-
гался.
Пора, мелькнуло у меня в голове, давай, сейчас или никогда. Сейчас
или никогда в жизни. Вперед, Гобелен. Действуй. Я помчался во весь опор
вниз по склону. Никогда в жизни я не скакал так быстро.
Препятствие на полпути вниз. Гобелен немного сбился с шага, но его
прыжок не посрамил бы и серну.
Еще один жокей лежал на земле по ту сторону барьера, свернувшись ка-
лачиком, чтобы его не растоптали.
Три лошади впереди. Осталось пройти всего два препятствия. Внезапно
меня осенило, что три скакуна, опережавшие Гобелена, - это все, оставшиеся
на дистанции. Причем опережали они его, ненамного. Меня разобрал смех. Боже
мой, подумал я, предположим на минутку, что я сумею обойти одну, и тогда
финиширую третьим. Третье место в скачке на Золотой кубок. Об этом можно
было только мечтать.
Я начал подгонять Гобелена, и он, к моему удивлению, послушался. Это
был конь, которому обычно не хватало сил для рывка на финише, он нуждался в