"Дик Фрэнсис. На полголовы впереди" - читать интересную книгу автораромного бака через равные промежутки торчали обыкновенные краны, как в умы-
вальнике. Джордж показал на цифры около каждого из них, означавшие сотни литров, и сделал такое движение, словно открывал кран. Я понял, хоть и не мог поверить своим глазам: чтобы узнать уровень воды, нужно было один за другим открывать краны. В высшей степени остроумно, подумал я, если только не знать, что существуют водомерные трубки. Мы двинулись дальше, прошли по узкому проходу вдоль раскаленного гро- мыхающего двигателя выше человеческого роста, стук которого болезненно от- давался во всем теле, и перешли в другую секцию тепловоза, где работал дру- гой двигатель, еще больше, еще громогласнее и еще горячее - настоящее исча- дие ада. Миновав его, мы подошли к стеклянной двери, которая открывалась без ключа, и неожиданно оказались в сравнительно тихой кабине машинистов - в самой голове поезда. Здесь воздух был свеж и прохладен, потому что окно справа от пульта управления, находившегося перед сиденьем машиниста, было открыто настежь. Когда я что-то сказал по этому поводу, Джордж сообщил, что оно не закрыва- ется никогда, разве что в снежный буран, а? За широкими лобовыми стеклами, закрытыми наглухо, открывался вид, от которого невозможно было оторвать взгляд: уходящие вдаль рельсы, зеленые огни светофоров впереди и леса, проносящиеся мимо со скоростью больше ста километров в час. Я никогда еще не был в кабине машиниста на ходу поезда и подумал, что мог бы простоять здесь целый день. За пультом управления сидел моложавый человек, одетый не по форме, а рядом с ним - человек постарше в более или менее чистом комбинезоне, но с замасленными руками. того, кто постарше, - Майком. Они кивнули мне, и мы обменялись рукопожати- ями, а Джордж объяснил им, кто я такой. - Окажите ему содействие, если попросит. Они сказали, что окажут. Джордж похлопал Роберта по плечу и показал мне на маленький белый флажок, который бился на ветру снаружи, справа от лобовых стекол. - Флаг показывает, что это специальный поезд. Вне графика. Чтобы ник- то по пути не подумал, что это "Канадец" идет на полчаса впереди своего расписания. Все восприняли это как остроумную шутку. Нигде в мире поезда не идут впереди расписания. Они могут только опаздывать. Все еще усмехаясь, Джордж повел меня обратно через стеклянную дверь в раскаленный ад. Мы снова протиснулись мимо многометрового громыхающего чу- дища и его напарника в задней секции и наконец очутились в багажном вагоне, заполненном гулким грохотом, который теперь показался мне затишьем. Здесь я воссоединился со своим жилетом. Мой чемодан, как я отметил, благополучно стоял в ряд с другими - если понадобится, добраться до него не составит труда. Джордж запер за нами дверь багажного вагона, и мы снова оказались в тихом вагоне для лошадей, который показался мне домашним и уютным. Из стойл высовывались поверх дверец лошадиные головы. Любопытно, что, хотя стойла были довольно тесными - метр двадцать в ширину, не больше, - большинство лошадей стояло в них по диагонали, чтобы лучше противостоять толчкам. Все они выглядели бодрыми и проявляли живой интерес к окружающему - верный |
|
|