"Анатоль Франс "Пчелка" (повесть)" - читать интересную книгу автора

- Верное Сердце,- воскликнул Жорж,- мы с тобой отправимся в пещеру
гномов и освободим Пчелку!
- Ясное дело! - подтвердил Верное Сердце.
Глава XXI, о которой рассказывается об одном опасном приключении

Как только наступила ночь и все в замке уснуло, Жорж и Верное Сердце
тихонько пробрались в подвал, где хранилось оружие. Там под закопченными
балками сверкали копья, шпаги, мечи, палаши, клинки, кинжалы - все, что
нужно для того, чтобы убить человека или волка. Под каждой перекладиной
рыцарские доспехи стояли в такой решительной и гордой позе, что, казалось,
в них еще обитает душа храбреца, который надевал их когда-то, отправляясь
на великие подвиги. Латные рукавицы сжимали своими десятью железными
пальцами копье, щит упирался в набедренник, словно показывая, что
осторожность не претит мужеству и что истинный воин вооружается для защиты
не менее тщательно, чем для нападения.
Жорж выбрал из всех доспехов те, в которых отец Пчелки ходил в поход на
острова Авалон и Фулу. Он облачился в них с помощью Верного Сердца, не
преминув взять и щит, на котором на одной стороне был изображен кларидский
герб - золотое солнце. Верное Сердце в свою очередь облекся в добротную
старинную кольчугу своего деда, а на голову надел старый помятый шлем, к
которому прицепил в виде плюмажа или султана облезлую метелку из перьев.
Он выбрал ее просто потому, что ему взбрела такая фантазия и чтобы
выглядеть повеселее, ибо считал, что веселье хорошо во. всех случаях
жизни, а в особенности когда грозит опасность.
Вооружившись, они пошли при свете луны темным парком. Верное Сердце
оставил лошадей на опушке леса, неподалеку от крепостного вала, там они и
стояли на привязи и глодали кору кустарника; это были очень быстрые кони,
и не прошло и часа, как всадники увидели среди блуждающих огней и
призрачных видений гору гномов.
- Вот и пещера, - сказал Верное Сердце. Рыцарь и оруженосец соскочили с
коней и, обнажив мечи, двинулись в пещеру. Надо было обладать немалой
смелостью, чтобы отважиться на подобное приключение. Но Жорж был влюблен,
а Верное Сердце был преданный друг. И тут было бы уместно сказать вместе с
одним из самых пленительных поэтов:
Чего не может дружба, ведомая любовью?
Рыцарь и оруженосец шагали около часа в глубоком мраке и вдруг с
удивлением увидели яркий свет. Это был один из тех метеоров, которые, как
мы знаем, освещают царство гномов.
В, этом сверкающем подземном свете они увидали, что стоят у стены
старинного замка.
- Вот,- сказал Жорж,-это и есть тот самый замок, который нам надлежит
взять приступом.
- По-видимому, так,- отвечал Верное Сердце,- но разрешите, я глотну
несколько капель того винца, что я захватил с собой в качестве оружия; ибо
чем крепче вино, тем крепче и человек, чем крепче человек, тем крепче
копье, а чем крепче копье, тем слабее враг.
Жорж, оглядевшись кругом и не видя ни души, ударил что есть силы
рукояткой своего меча в ворота замка. Раздался тоненький блеющий голосок,
- Жорж поднял голову и увидел в одном из окон замка крошечного старичка с
длинной, бородой, который спросил его: