"Алан Дин Фостер. Затерянная Динотопия ("Динотопия" #1) " - читать интересную книгу автора

- Мистер Смиггенс, как там дела с обшивкой?
- Все еще держится, капитан. - Помощник капитана совсем охрип,
постоянно пытаясь перекричать шум ветра. - Я применил клей, который,
по-моему, держит крепче, чем просто смола.
- Мистер Смиггенс, так что же говорится в ваших научных трактатах -
будет смола держать или нет?
- Какое-то время - да, сэр.
Посторонние не всегда замечали, какое огромное уважение питали друг к
другу эти двое, столь несхожие по характеру и воспитанию. Помощник посмотрел
вперед на с трудом передвигающихся, ослабевших моряков; изможденные ураганом
и произволом капитана, они упорно пытались привести снасти в порядок.
- То-то будет толку от всех наших усилий, если мы сядем даже на самую
ничтожную мель. Будем сидеть и чинить обшивку.
- Думаете, я этого не знаю? - пробормотал Блэкстрап. - Смиггенс,
поблизости, похоже, нет никакой суши, если не считать панциря черепахи.
Разве не так, Раскин?
- Капитан, карты показывают, что мы приближаемся к берегам Африки.
- Африка! - Блэкстрап разжал кулаки и захлопал в ладоши. - Судьбе,
похоже, угодно, чтобы мы пересекли целый океан только ради того, чтобы
пополнить запасы провизии и привести корабль в порядок.
- Не знаю, капитан. - Раскин попытался внести долю оптимизма в
очередные рассуждения о превратностях судьбы. - Мы уже покрыли такое
расстояние и на такой скорости, что посрамили даже "Летучего Голландца".
Океан, может, и проявит к нам благосклонность, вот только сперва
повыделывается вдоволь.
- Прямо как женщина, - зарычал капитан. - Ни за что бы и не подумал,
что эта старая посудина может продержаться так долго.
Словно подтверждая его слова, откуда-то донесся протяжный стон.
Цепляясь за перила, Блэкстрап проревел морякам:
- Стоять там, вы, корабельные крысы! Держите эту пушку! Или вы хотите
встретить Дэви Джонса с раздробленными костями?
Матросы поспешили натянуть веревки, удерживавшие одну из пушек
"Кондора" весом в двенадцать фунтов. Незакрепленная, она перекатывалась по
палубе, угрожая нанести кораблю и команде повреждения не меньшие, чем
разъяренный кит.
Блэкстрап убедился, что матросы правильно выполняют его указания, а
затем снова повернулся к Смиггенсу:
- Так значит, ближайшая земля - это Африка, да? Клянусь окороками
Тритона, если мы должны быть в Африке, мы будем там!
Первый помощник бросил на капитана восхищенный взгляд. Блэкстрап мог
быть лгуном и жуликом, вором, убийцей, самым отвратительным подонком на
земле, но он ничего не боялся, даже самого океана. Ему было присуще нечто
выделяющее его среди прочих. Он мог смеяться в лицо смерти, а будь у него
время, обязательно попытался бы перехитрить ее.
- Положение приходится признать несколько неблагоприятным, сэр.
Блэкстрап свирепо уставился на него:
- Мне кажется, вам стоит попридержать свои остроты при себе, Смиггенс.
Он всегда относился с подозрением к начитанности своего помощника.
Никто и никогда не смел смеяться над капитаном, даже его первый помощник,
иначе на "Кондоре" пришлось бы искать нового человека на эту должность.