"Алан Дин Фостер. Затерянная Динотопия ("Динотопия" #1) " - читать интересную книгу автора

познакомился с Блэкстрапом в тюрьме. Смиггенс сразу распознал в капитане
отличительные качества, которые ему самому не были присущи. А Блэкстрап, в
свою очередь, увидел много замечательных черт в характере Смиггенса. В
тюрьме они по большей части занимались тем, что без особой надежды на
передышку раскалывали маленькими молоточками большие камни. Дружба
сокамерников продолжалась несколько лет, и вот за каких-то несколько дней
она, казалось, была подточена суровым испытанием.
Оба стояли сейчас на корме, позади морщинистого выходца из Нантакета,
державшего штурвал. Рулевой был полон решимости, как гарпунщик-китобой на
носу вельбота. Но всякая надежда уже давно покинула его. Сильные волны
постоянно захлестывали палубу, и поредевшая команда делала все возможное,
чтобы "Кондор" не перевернулся.
Ветер не стихал вот уже несколько недель. Упрямое течение, подхватившее
корабль, уносило его все дальше от знакомых берегов в неведомое море.
Небольшой обветшавший флаг трепетал на ветру. На этот раз это был
голландский - в память о недавнем посещении Батавии. Позже, в Гонконге,
члены команды вступили в Союз моряков. В сундуке вместе с парусами были
припрятаны флаги почти трех десятков стран - на случай, если вдруг
понадобятся.
На самом деле команда "Кондора" не признавала никого и не гордилась
ничем, кроме своей преданности товарищам. Единственный флаг, который они
приветствовали, - черный с изображением черепа и скрещенных костей -
поднимался только в самых важных случаях.
Ветер бросал бригантину из стороны в сторону, она сильно кренилась на
правый борт. Блэкстрап, будучи шести футов росту, весом больше трехсот
фунтов, стоял неколебимо, как скала. Корабль был его домом, здесь капитан
был в своей стихии.
- Раскин, держите корабль по ветру.
- Есть, капитан.
Превозмогая боль, рулевой отирал соленую воду с лица. Пожилой,
невзрачный, он был прирожденным моряком, даже с завязанными глазами он смог
бы определить по запаху пролив между двумя близко расположенными островами,
для этого достаточно было сравнить запах суши и кораллов. Но бороться с
настойчивым течением и ураганом ему было не под силу.
Смиггенс решил подбодрить его:
- Вы уж постарайтесь, Раскин. В такой ураган мало что можно сделать,
чтобы не пойти ко дну.
- Да, - буркнул Блэкстрап. - Будь проклято это течение! Гольфстрим по
сравнению с ним просто жалкий ручей! - От злости он сжал свои большие
волосатые кулаки.
Смиггенс ухватился за веревку, чтобы не упасть.
- Если переменится ветер, у нас появится шанс на спасение.
- Ветер, ветер, - заворчал Раскин. - Мне никогда не доводилось видеть,
чтобы течение и ветер были заодно. Что-то вроде было у мыса Горн, но чтобы
так долго и упорно - никогда! - Волна обрушилась на нос корабля с такой
силой, что брызги долетели даже до стоящих на корме. - Если океан захочет
поглотить нас, он сделает это.
- Оставьте эти разговоры, Раскин! - возмутился Блэкстрап. - Я не
намерен слушать подобный вздор на своем корабле.
- Прощения прошу, капитан.