"Алан Дин Фостер. Королевства света " - читать интересную книгу автора

самозванцем переступит порог, он может мгновенно превратиться в тритона. Так
что ж, по крайней мере, его больше никогда не будут мучить образы
разграбленного дома и замученной семьи - картины, навсегда впечатавшейся в
память.
Солдаты выжидающе столпились за его спиной, и он осторожно толкнул
входную дверь. Немного пугали странные тени, которые, казалось, скользили за
витражными стеклами по бокам от двери. Дверь открылась от первого
прикосновения, и он вошел внутрь. Ничего не случилось, разве что только пес
проскользнул мимо и скрылся в глубине дома. Ни его самого, ни его солдат не
смело с лица земли и не превратило в насекомых-паразитов. Он выдохнул, еще
не совсем успокоившись.
- Пошли, - просто скомандовал он. - Мы можем пройти вслед за собакой. -
Покрепче сжав в руках оружие и внимательно следя друг за другом, испуганные
люди плотной группой шли за своим капитаном.
Слейл не удивился, когда пес привел их прямиком на кухню. Вдруг что-то
коснулось его ноги: он вздрогнул. Посмотрев вниз, Слейл с облегчением
увидел, что это была всего лишь черная кошка среднего размера, но довольно
мускулистая. На морде и лапах у нее были белые пятна. Кажется, в ближайшее
время голодная смерть ей не грозила.
- В таком лесном доме должно быть много мышей и крыс, правда, киска?
Думаю, тебе живется лучше, чем бедному псу. - Наклонившись, он рассеянно
погладил ее, и она в ответ с благодарностью замурлыкала. - Десевия, Кочек,
посмотрите, что можно найти, чтобы покормить этих бедолаг. - Двое солдат
послушно начали шарить по многочисленным шкафам, довольные таким заданием. В
шкафах действительно можно было найти еду, но кроме этого там могли
оказаться драгоценности, достаточно небольшие, чтобы зоркий солдат мог
сунуть их в карман.
Разочарованные, они нашли только заплесневевшие продукты, столовые
приборы из простого металла и, наконец, мешочек с надписью: "Корм для
животных". Пес был безумно благодарен за еду, которую ему дали. И хотя кошки
выглядели вполне сытыми, все три, одна за другой, вышли из укромных местечек
и с готовностью присоединились к пиршеству.
Канарейка в ажурной клетке, висевшей у дальнего окна, гораздо более
отчаянно нуждалась в пище, которую ей насыпали ворчащие солдаты. Внезапно
один из них вскрикнул и чуть не сбил с ног товарища, заспешив вдруг покинуть
дальний угол кухни, где среди горшков и мешков на полке стояла большая
плетеная корзина. Почувствовав эту новую опасность, все мгновенно взяли
оружие на изготовку.
Перепуганный солдат выхватил меч и отскочил до середины кухни, подальше
от того, что так напугало его.
- В чем дело, Десевия? - сухо спросил Слейл. Глядя в ту сторону, откуда
раздался крик, он ничего не мог рассмотреть.
- Змея, сэр! Чертовски огромная, ужасная, отвратительная змея!
- Говорят, волшебники часто держат у себя опасных питомцев, - прошептал
кто-то у входа в кухню, которая сейчас была переполнена людьми.
- Это правда, но обычно волшебники выбирают себе свиту из числа кошек
или собак, каковых мы тут обнаружили в достаточном количестве. - Слейл был
ученым-самоучкой и очень гордился своими книжными знаниями. - Чародей может
завести змею совсем для других целей.
Осторожно, держа перед собой меч, он приблизился к клетке. Склевав все