"Алан Дин Фостер. Маори" - читать интересную книгу автора

там можно стать состоятельным человеком. Нет, речь шла отнюдь не о золотых
россыпях и не о пряностях, градом падавших с деревьев. Речь шла о тяжком
труде и умении вести дела.
Тогда он и вступил на борт "Решительного" и отправился в царство
свободы и беззакония, в клоаку, которая называлась Корорарекой. Прошло пять
лет и он уже стал владельцем этой шхуны, ее капитаном, равно как и
основателем торгового "Дома Коффина", а также первым поставщиком
продовольствия для ненасытных китобоев, суда которых в настоящую минуту
загораживали проход в гавань.
В Англии человек мог подняться на ступеньку выше своего общественного
положения только в одном случае: имея в друзьях какого-нибудь придворного
или парламентария. Измученные нищетой Коффины не имели таких счастливых
знакомств. Их отпрыску не дано было реализовать себя на родине. Для того,
чтобы удовлетворить свои врожденные амбиции, ему пришлось отправиться почти
на край света.
Он был выше среднего роста. Черты его лица были гладкими, хотя их
нельзя было никак назвать нежными. Он был широк в плечах и в талии, но его
никто не назвал бы грузным. В физическом отношении он был сильнее, чем могли
подозревать его друзья и враги. У него был маленький, почти женский рот,
однако, голос его звучал мощно и густо. Ему даже кто-то сказал, что таким
голосом должен обладать не морской торговец, а член палаты представителей,
обсуждающий с коллегами-парламентариями какой-нибудь важный вопрос
государственного устройства. Но Коффин не жалел о том, что от члена
английского парламента ему достался один голос. Образ жизни, который он
выбрал добровольно, вполне его устраивал.
Ветер слегка переменился, спустившись с темных холмов, огородивших
гавань. Отвратительные миазмы, источаемые котлами, в которых топилось
китовое сало, моментально рассеялись.
Ветер сдвинул челку на глаза Коффину, и он машинально откинул волосы со
лба. Наряду с сочным голосом молодой капитан обладал еще одной яркой
приметой - посеребренными волосами. Это делало старило его лет на двадцать.
Но Коффина не беспокоило это обстоятельство, коль скоро оно не отпугивало от
него дам. Первый же маори, который повстречался ему на жизненном пути, метко
прозвал его "макаверино", то есть "железные волосы".
Его внимание переключилось с адской гавани на город, видневшийся за
ней. Там его появления ждал не только "Дом Коффина", но и Мэри Киннегад,
"Ирландка Мэри", как звали ее моряки.
Она эмигрировала в Новую Зеландию несколько лет назад, оставив за
спиной Австралию и приговор за неизвестное преступление. Такая репутация
никоим образом не останавливала моряков, наведывавшихся на Пляж, так как
здесь любая девушка попривлекательнее белуги ценилась на вес золота и без
лишних вопросов укладывалась в постель. По сравнению с потасканными,
размалеванными белыми шлюхами и смуглыми девчонками-маори, она сверкала, как
бриллиант среда придорожных булыжников. С Мэри Киннегад обращались как с
королевой.
А затем Коффин и Мэри нашли друг друга, и эта встреча круто изменила
жизнь обоих, особенно Мэри.
Однажды она решила сбросить со своей души тяжкое бремя и рассказала ему
о том, что приговор ей был вынесен в Англии за убийство одной женщины. Она
отказалась сообщить мотивы преступления, упомянув лишь о том, что убила не