"Алан Дин Фостер. Пожиратели света и тьмы" - читать интересную книгу автора

чем звонкий человечий хохот.
- Тяв-тяв-тяв! - закатывался обезьяний царь и шлепал себя по животу. С
деревьев тоже посыпался рассыпистый лай.
Вдруг Гомо посерьезнел.
- Послушай, старший брат, - обратился Он к Этиолю, прищурившись и
оценивающе оглядев пастуха. - Ты такой верзила, что из тебя получилось бы
по меньшей мере два воина. А нам бы очень пригодился воин даже в половину
твоего роста.
Этиоль задумался, глянул поверх головы Гомо - там в просветах виднелась
поросшая редкой травой земля, стояли деревья, на опушке зеленели кусты. В
той стороне лежал север, туда ему надо спешить.
- Я же объяснил, что связан последней волей погибшего воина. Меня ждет
семья. Мне каждый день дорог.
Гомо придвинулся ближе, и ужасная вонь облаком накрыла Эхомбу.
- Послушай, - рассудительно начал предводитель обезьян, - дальше к северу
земля опять становится скудной, пропитание найти трудно. А вот если
свернуть от побережья в глубь нашей страны и двинуться напрямую, можно
очень быстро выйти на берег Орисбаба. Эта река, в свою очередь, вливается
в полноводный Кохобот. Как раз у слияния лежит человеческий город
Кора-Кери, где такие, как ты, могут добыть еду и отдых, а также разузнать,
что за земли лежат к северу от Кохобота. Что там за рекой ни я, ни мои
люди не знаем.
Гомо уселся на землю, одной рукой оперся о тонкое древко копья. Его
длинный пушистый хвост то сгибался, то разгибался, бил о землю, метался из
стороны в сторону.
- Конечно, если это все тебе известно, то я скорее всего зря трачу свое
время.
- Нет, неизвестно, - сказал Этиоль.
Каждый, кто имел дело с обезьянами, знает, сколько в них упрятано всякой
хитрости, что они за проныры. Но никто и никогда не мог уличить их в
сознательной лжи.
- Наши родные леса лежат по эту сторону Орисбаба. Если ты нам поможешь, я
лично провожу тебя до Кора-Кери. Конечно, ты можешь и дальше идти по
побережью, пока не доберешься до устья Кохобота. Потом еще недели две
пути, может, и меньше - ноги у тебя длинные, - до Кора-Кери, но, говоря по
совести, прямая дорога куда короче, и полно свежей родниковой воды,
которую не надо нести на себе. А какие фрукты, какие коренья!..
Эхомба прикинул и так, и этак, потом кивнул:
- Ты прав, младший братец. Твоя дорога короче. Я вам помогу.
- То, о чем мы тебя просим, займет у тебя только одну ночь.
- И день тоже?
- Нет. - Гомо совсем помрачнел. - Враги нападают на нас по ночам, когда мы
лишаемся сил.
- Что за напасть случилась у вас, Гомо? - подивился пастух. - У тебя такое
многочисленное воинство. Чем может вам помочь один-единственный человек?
Умные, грустные глаза глянули на Этиоля.
- Воинство-то большое, да только этого врага числом не возьмешь. Очень уж
нам досаждает стая слельвов. Этиоль понимающе покивал.
- Встречаться доводилось... Только на наши стада они нападать опасаются.
- Зато люди деревьев каждую ночь дрожат от страха. Враг крадет нашу пищу и