"Алан Дин Фостер. Инфернальная музыка" - читать интересную книгу автора

- Подъем! К оружию! Сюда что-то движется!
- Чтой-то движется? - заспанный Мадж неохотно зашевелился на банке.
- Е-мое, кто ж так тревогу-то подымает, а? Чтой-то движется!
- Пауко, что ты имеешь в виду? - Найк уже стоял, держа рукоять
меча. - Что сюда движется?
- Я... Командир, я не знаю. Что-то чудовищно яркое. Она
направляется прямиком к нам, либо нас несет прямиком на него.
К этому времени завозились и принцессы. Вероятно, отдохнули они
хорошо - ведь ни одной не пришлось нести вахту. Эту плебейскую
обязанность оставили Джон-Тому, Маджу и мангустам.
Заспанный выдр снова и снова пытался наложить стрелу на тетиву и
промахивался. Но, судя по адресованному луку шквалу ругательств,
органы речи у него действовали безукоризненно.
- Джон-Томми, че за фигня происходит?
- Пытаюсь выяснить!
Чаропевец двинулся вперед, спотыкаясь и протирая на ходу глаза.
Впереди лежало нечто огромное, бледное, фосфоресцирующее,
пульсирующее в сумраке раннего утра. На первый взгляд оно представляло
собой двуглавый пузырь, но при ближайшем рассмотрении оказалось парой
четвероногих существ. Развернуть лодку не было ни малейшей надежды, об
этом даже не помышляли. Плоскодонка - не гоночная яхта, отзывающаяся
на малейшее дуновение ветерка.
Джон-Том слегка успокоился, увидев, что звери запряжены в повозку.
Это указывало на их принадлежность к домашним животным, что, в свою
очередь, предполагало контролирующую роль высшего разума. Иными
словами, путешественники имели дело вовсе не с дикими болотными
хищниками. Но выглядели существа дивно, этого у них было не отнять.
Джон-Том отродясь подобных не видал.
Оскальзываясь и поднимая тучи брызг, они двигались по мелководью и
волокли за собой вроде бы светящееся белое облако. Когда уменьшилось
расстояние, удалось разглядеть на передке экипажа третий силуэт.
- Ими кто-то правит! - Найк напрягал глаза, его гибкое туловище
вытянулось в струнку. - Клянусь милостью своей госпожи, у этого судна
колеса!
- Колеса? - Караукул был не так зорок, как лейтенант. - В дельте?
- Да ты не тока слепой, но и слабоумный! - Мадж возился с шортами,
прыгая на одной лапе. - Колеса-то не крутятся! Вся эта хреновина на
дыму плывет, или на тумане, или че это там?..
Джон-Том уже и сам заметил, что колеса не касаются воды. Сильный
запах духов заставил его повернуться - за его спиной стояла Квиквелла
Опанская.
- Что за диковинная магия? Никогда не видала подобного судна.
- Как и любой из нас, - сказал Джон-Том. - Но я не думаю, что это
облако. Со светом плоховато, но я, кажется, различаю что-то вроде
прозрачного мешка или оболочки, заполненной газом.
- Невероятно!
К ним подошла Алеукауна, а Пиввера перебралась поближе к Маджу.
Выдра это нисколько не расстроило.
Внезапно кучер удивительного экипажа развил бурную деятельность:
засвистел, заработал вожжами, отчаянно пытаясь изменить курс. Сразу