"Алан Дин Фостер. День диссонанса" - читать интересную книгу автора

Все бы ничего, решили вскоре Джон-Том и прочие пассажиры, не будь у
коней ужасной привычки распевать на скаку. Обладая сильными и ясными
голосами, они пели совершенно не в лад, и седокам всю дорогу до Тимова
Хохота пришлось испытывать невыразимые муки, внимая бесконечному
пронзительному ржанию. Когда один из страдальцев в конце концов нашел
в себе отвагу пожаловаться, ему бестактно предложили сойти и топать
дальше на своих двоих.
Две задержки в пути графиком не предусматривались. Нагуляв аппетит,
артель остановилась пощипать сочной травки на роскошном лугу, а в
другой раз кобылы затеяли ожесточенный спор насчет того, кто из них
кичится франтовскими щетками волос за копытами.
К Тимову Хохоту подъехали уже в сумерках.
- Эй, вы там, сзади! - проржал передний жеребец. - А ну, шевелись!
Нас стойла заждались. Знаю, у вас всего по две ноги, но ведь это не
оправдание для бездельников.
- Да как вы смеете?! - возмутилась пассажирка, лисица-модница.
Изящество ее хвоста подчеркивали вплетенные в него золотые цепочки, а
поля дорогой элегантной шляпки, обломанные в тряске, жалко свисали. -
Еще ни разу в жизни я не подвергалась столь хамскому обращению! Не
сомневайтесь, при первой же возможности я поговорю с вашим
начальником.
- А я и есть начальник, сестренка. - Жеребец хохотнул. - Желаешь
наябедничать - валяй выкладывай мне прямо в глаза. - Он окинул ее
взглядом. - Что до меня, так я думаю, ты слишком многого хочешь. Скажи
спасибо, что мы не требуем от тебя дополнительной пошлины с веса.
- Ах так! - Рыжий хвост хлестнул коня по храпу, и лисица поспешила
прочь - за багажом.
Только вмешательство подруги удержало коня от попытки выдрать клок
меха у рыжей обидчицы.
- Дрел! Придержи норов! - Она закинула голову на его холку. -
Нельзя кусать оплаченный груз, это вредит сношениям с широкой
общественностью.
- Держу пари, что все ее сношения - с широкой общественностью. -
Конь фыркнул, остервенело роя копытом землю. - Какого черта эти
полосатые крысы тянут кота за хвост? Я загибаюсь без скребницы и
сладкой люцерны!
- Знаю, дорогой, знаю, - успокаивающе сказала кобыла, водя щекой по
его гриве, - но ты обязан держать себя в рамках приличий, хотя бы из
профессиональных соображений.
- Сам понимаю, - донеслось до Джон-Тома, когда он уходил к зданию
станции. - Только временами нет-нет да и подумаешь, а не лучше ли нам
купить маленькую ферму где-нибудь в провинции да нанять мышей и
одного-двух человечков для черной работы.
Кроме Джон-Тома, в станционное здание не заглянул ни один пассажир.
Лиса и остальные уже разошлись, только он не знал, куда теперь идти.
- Чем могу помочь? - поинтересовался за низкой конторкой пожилой
куница. Длинное туловище и узкая талия хищника живо напомнили
Джон-Тому о Мадже. Однако этот был стройнее и носил темные шорты,
белую безрукавку, козырек на тесемке и бифокальные очки, тогда как
выдр предпочитал шляпы веселой расцветки, яркий жилет и панталоны.