"Уильям Форстен. Реванш императора ("Войны игроков" #3)" - читать интересную книгу автора

А теперь к этим напастям прибавилась еще нестерпимая постоянная боль в
животе, временами сводящая его с ума.
"Все проходит, пройдет и это".
Неужели все действительно прошло? Этот вопрос преследовал его
неотступно. Неужели ему суждено закончить свои дни на этой голой скале, в
этой убогой сырой комнатушке? Он жадно прислушался к тишине, как будто
надеялся услышать в ночи глас некоего ангела-воителя, обещающий ему иное
будущее и иной исход. Обещающий забрать его отсюда и снова вернуть в тот
мир, где он сможет носить мундир, в одиночестве бродить по полю битвы в ночь
накануне сражения, сидеть у походного костра в окружении своих ворчунов
гвардейцев и рассказывать им о грядущей победе, которую он уже одержал в
голове и которую им еще предстоит добыть своими штыками. В конце концов,
любая судьба лучше той, что уготована ему здесь, на этом Богом забытом
острове!
Победный марш Маренго опять зазвучал в ушах, принеся на крыльях мелодии
воспоминания о стройных рядах непобедимых гвардейцев, оглашающих поле брани
громогласными криками: "Vive l'empereur" [1]! О, если бы только один раз еще
услышать этот победный клич и наяву увидеть выстроившиеся перед боем войска!
Он вознес Господу горячую молитву с просьбой даровать ему перед смертью это
последнее утешение, но ответа не было. Была только тишина, нарушаемая
горькими рыданиями низложенного и умирающего императора.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

- Входи, входи, друг мой, тебе здесь нечего бояться, - радушно
провозгласил Букха Таг, наливая себе очередной бокал шипучего вина цвета
спелого персика.
Привольно развалившись в парящем в воздухе роскошном антигравитационном
кресле, богатейший гаварнианин Магелланова Облака подплыл к двери и завис
рядом с вошедшим Элдином Ларисом.
- Далековато ты себе выбрал местечко для увеселительной планеты, -
продолжал Букха, - на самых задворках галактики. Черт побери, ее даже на
звездных картах не отыщешь.
Ксарн неторопливо извлек питающий отросток из кормушки с коктейлем из
экскрементов - основной пищи этой расы гигантских инсектоидов - и тщательно
вытер с него капли жидкого месива, проявляя тем самым свое уважение к
хозяину.
- Должен признаться, что разделяю мнение уважаемого Букхи Тага,-
доверительно сообщил ксарн, склонившись над Элдином и обдавая его лицо
тошнотворным зловонием. - Если верить полученным нами сообщениям, Корбин
Габлона в настоящий момент скорее всего уже мертв. Только безумец может
рассчитывать уцелеть, снова сунувшись в эту дьявольскую Дыру. Эль-Шига - это
такие ублюдки, что сначала убивают, а только потом спрашивают, кого
прикончили. Если вообще спрашивают. А на Корбина у них очень большой зуб,
особенно после того, что ты и твои друзья натворили там во время...
Элдин Ларис, бывший васба, а ныне богатейший из землян, населяющих
Облако, протестующе поднял руку, прерывая монолог ксарна. Когда речь
заходила об Играх, тем более о последних, инсектоид порой становился почти
так же невыносим, как его старый приятель Ярослав.
Элдин обвел взором помещение, по очереди останавливая взгляд на каждом