"Сьюзен Форстер. Бесстыжая " - читать интересную книгу автора

кивком повернулся и пошел прочь. Джина так и осталась стоять в коридоре,
глядя ему вслед. Хромота была еле заметна.
Ей казалось, что она избежала настоящей катастрофы. Однако она не
успела вздохнуть спокойно. Открыв дверь в комнату Мэл, она почувствовала,
что что-то не так. На подоконнике было пусто.
- Мэл? - крикнула она, оглядывая опустевшую комнату. Девочка исчезла.

Глава 8

С момента приезда Люка Джесси впервые испытывала безмятежное
спокойствие. Окруженная розами и кустами сирени, кудрявыми желтыми
нарциссами и бледными глициниями, Джесси наслаждалась покоем, словно кто-то
поглаживал ее мягкой, невидимой рукой. Это был ее тайный сад, куда она могла
спрятаться от кого угодно и от чего угодно. Она работала осторожно, даже не
надев перчатки, то срывая засохший листик, то отламывая от стебля поникший
цветок. Изысканные чайные розы с лепестками цвета сливочного масла она
посадила только этой зимой. Увлажненные холодными морскими ветрами,
роскошные цветы буквально источали ничем не отравленную сладость.
Ее украденная свобода была неполна. Джесси беспокоилась о дочери, хотя
сегодня утром девочка чувствовала себя вполне прилично. Мэл отличалась
гиперчувствительностью к происходящему вокруг - маленькая антенна,
улавливающая любой признак беды. Джесси боялась, что девочка заметит ее
встревоженность, за чем могли последовать новые приступы астмы.
Кроме того, существовали и другие обязанности, которыми Джесси
пренебрегала. Статус вдовы богатого человека налагал на нее необходимость
заниматься определенными вещами, главной из которых была компания Саймона,
"Уорнек Комьюникейшенс". Саймон хотел, чтобы она участвовала в делах фирмы,
и Джесси разделяла его убеждение в том, что газеты могут представлять собой
серьезную социальную силу. Почти наверняка в его завещании будут строки о
том, что в обязанности Джесси входит контролировать деятельность компании и
участвовать в совете директоров. Ей надо было подготовить себя к этой
ответственности, окончательно сформулировать свои представления о том, как
возродить газеты Саймона. Несмотря на то что Мэтт с ее благословения вел
дела компании, она тоже хотела иметь свой голос.
Когда она нагнулась, чтобы подобрать секатор, ее ушей достиг какой-то
звук. Слабый блеющий крик донесся откуда-то из глубины оврага. Ее
безмятежное настроение немедленно улетучилось. Секатор выпал у нее из рук и
с металлическим звуком упал на ящик с садовыми инструментами. Джесси
моментально поняла, что кричал ребенок, так что это могла быть только Мэл. А
затем так же остро, как шипы роз, которые она обрезала, ее слух поразил
другой звук - рычание какого-то зверя.
Джесси так и застыла, сидя на корточках и не в состоянии пошевелиться.
В тот день, когда она впервые нашла свою дочь на полу задыхавшейся от
недостатка кислорода, она поняла, что астма - это смертельная болезнь. Страх
потерять Мэл так въелся в нее, что сейчас ее почти парализовало.
Рычание послышалось еще раз. Эго не приступ астмы. Мэл каким-то образом
встретилась с дикой собакой или койотом. Или с кем-нибудь пострашнее.
Животный инстинкт подстегнул Джесси, и она вскочила на ноги. В студии
Саймона была коллекция ружей и пистолетов, но сейчас у нее не было времени
туда бежать. Подхватив садовые ножницы, Джесси рванулась на звук.