"Фредерик Форсайт. Чудо" - читать интересную книгу автора

говорил по-английски.
Он спросил, кто я такой и почему поместил это объявление? Я сказал, что
ищу женщину из Сиены, что первая наша встреча состоялась четверть века тому
назад, что эта женщина мне очень помогла. И тут он сообщил мне, что имя его
Фра Доменико и что пришел он в Сиену из монастыря, где послушники проводят
дни в постах, молитвах и учении. Оказалось, что сам он посвятил всю свою
жизнь изучению истории Сиены и ее разнообразных религиозных орденов.
И еще мне показалось, что он страшно взволнован. Старик попросил меня
подробно рассказать о том, где и как я впервые увидел этот знак на одежде
молодой женщины. О, это очень долгая история, ответил я ему. Ничего, время у
нас есть, заметил старик. Пожалуйста, расскажите мне все, это очень важно. И
я рассказал уже известную вам историю...

Огромная площадь взорвалась дружным криком - первая лошадь пересекла
финишную прямую на полголовы раньше бегущей следом. Члены девяти контраде
издали стон разочарования, в то время как сторонники десятой, контраде под
названием "Истрис", или "Дикобраз", разразились радостными криками. На
вечерних собраниях проигравших вино будет литься рекой, под печальные
вздохи, качание головами и нравоучительные разговоры о том, как надо было
действовать. Собрание "дикобразов" грозило вылиться в буйную праздничную
гулянку.
- Продолжайте, - попросил американец. - Что вы ему сказали?
- Я рассказал ему все. Он настаивал на этом. Поведал всю историю с
начала до конца. Все, вплоть до мельчайших подробностей. Приехало такси. Я
отпустил машину. Но я забыл упомянуть в своем рассказе одну важную деталь. И
вспомнил о ней лишь в самом конце. Руки, руки этой девушки. И в самом конце
сказал монаху, что видел в лунном свете темные пятна на тыльных сторонах
каждой из ее ладоней. Монах побелел, как полотно, пальцы его судорожно
перебирали четки, глаза были закрыты, губы беззвучно шевелились. Сам я в ту
пору был лютеранином, перешел в католичество позже. И вот я спросил его, что
он делает.
"Молюсь, сын мой", - ответил он. "За что, брат?" - спросил я его. "За
свою бессмертную душу и твою тоже. Потому что мне кажется, ты стал
свидетелем исполнения воли божьей", - ответил он и снова умолк. И тогда я
стал умолять его, чтоб он рассказал мне все, что знает. И монах поведал мне
следующее.

Рассказ Фра Доменико

- Что вам известно об истории Сиены? - спросил он меня.
- О, - ответил я, - почти ничего.
- Она очень долгая, эта история, - сказал он. - Насчитывает много веков
и еще продолжается. Знал этот город мир и процветание, но видел и войны,
кровопролитие, диктаторов, феодалов, голод и чуму. Худшие для Сиены времена
длились два столетия, с 1355 по 1559 год.
То были столетия бесконечных, бессмысленных и разорительных войн.
Внутренних междоусобиц и борьбы с иноземными захватчиками. Город подвергался
непрестанным нападениям мародерствующих торговых компаний, так называемых
кондотьери, а правительство было слабое и не могло защитить своих граждан.
Вы, должно быть, знаете, что никакой Италии в нынешнем понимании этого