"Фредерик Форсайт. Мститель" - читать интересную книгу автора

эвакуировались, пока они находились на задании. Им приходилось самим
заботиться о пропитании, крыше над головой, запасных частях, топливе. Любой,
кому доводилось отступать, знает, что для описания ситуации лучше всего
подходит слово "хаос".
Вернувшись в Англию, они приняли участие во второй битве, над дюнами
Дюнкерка. Под ними английская армия пыталась спасти что могла, прежде всего
живую силу. Люди переправлялись через Ла-Манш на всем, что могло держаться
на воде.
После того как последний томми эвакуировался с этого берега смерти, а
защитники периметра практически полностью попали в немецкий плен на долгие
пять лет, канадцы едва держались на ногах. Они понесли ужасные потери:
девять пилотов погибли, трое получили ранения, троих сбили над территорией,
занятой противником, и взяли в плен.
Три недели спустя они по-прежнему базировались в "Колтишелле", без
запасных частей и инструментов, оставшихся во Франции. Командир эскадрильи
"Папа" Гобиэль тяжело болел уже несколько недель и, похоже, отлетал свое.
Правда, англичане пообещали прислать нового командира, и его приезд ожидался
со дня на день.
Маленький спортивный автомобиль с откинутым верхом проехал между
ангарами и остановился у бревенчатых домиков-казарм. Из автомобиля с трудом
вылез мужчина. Никто его не встречал. Как-то странно переставляя ноги,
мужчина направился к казарме "А". Через несколько минут вышел оттуда и
двинулся к казарме "Б". Канадские пилоты наблюдали за ним в окна,
недоумевая, чем вызвана такая странная походка. Дверь открылась, мужчина
вошел в казарму. Со знаками отличия командира эскадрильи на плечах. Никто не
встал.
- Кто здесь старший? - сердито спросил мужчина.
В трех футах от стула, на котором сидел Стив Эдмонд, сквозь сизый от
табачного дыма воздух разглядывавший незнакомца, поднялся коренастый канадец
французского происхождения.
- Наверное, я. - К тому дню Стэн Тернер уже сбил два немецких самолета,
но со временем ему предстояло довести счет до четырнадцати и удостоиться
множества медалей и орденов.
Английский офицер со злыми синими глазами развернулся на каблуках и,
все так же широко расставляя ноги, зашагал к ближайшему "Харрикейну".
- Я не верю своим глазам, - прошептал Джонни Латта Стиву Эдмонду. - Эти
мерзавцы прислали нам командира без чертовых ног.
И он не ошибся. Незнакомец шагал на протезах. Он забрался в кабину
"Харрикейна", завел двигатель "Роллс-Ройс Мерлин", развернулся по ветру и
взлетел. Полчаса вычерчивал в небе фигуры высшего пилотажа, как имеющиеся в
учебнике, так и еще не попавшие в него.
Получалось у него классно по двум причинам. Во-первых, потому, что он
был асом высшего пилотажа до того, как потерял обе ноги (это случилось
задолго до начала войны), а во-вторых, в силу отсутствия ног. Когда пилот
истребителя резко поворачивает самолет или выводит его из глубокого пике -
оба маневра жизненно необходимы в воздушном бою, - он подвергается
сильнейшим перегрузкам. Кровь отливает от верхней половины тела, и возможна
кратковременная потеря сознания. Поскольку у англичанина ног не было, кровь
оставалась в верхней половине тела, питала мозг, и пилоты эскадрильи видели,
что их новый командир закладывает виражи, которые им не под силу. Наконец он