"Генри Форд. Моя жизнь, мои Достижения " - читать интересную книгу автора

зрения, что первоклассная машина должна развивать высшую скорость. Лично я
не разделял этой точки зрения, но фабриканты основывались на примере
гоночных велосипедов и считали, что победа на бегах обратит внимание публики
на достоинство автомобиля, хотя я считаю, что более ненадежную пробу трудно
себе представить.
Но раз другие делали, приходилось и мне делать то же самое.
В 1903-м году я вместе с Тимом Коппером построил две машины,
рассчитанные исключительно на скорость. Обе были совершенно одинаковы. Одну
мы назвали "999", другую - "Стрела". Раз требовалось прославить автомобиль
скоростью, я поставил себе целью заставить заговорить о моих автомобилях и
добился цели. Я поставил четыре гигантских цилиндра мощностью в 80 лош. сил,
что в те времена представляло нечто неслыханное. Производимого ими шума уже
было достаточно, чтобы наполовину убить человека. Сиденье было одно.
Достаточно было ассигновать одну человеческую жизнь на каждую машину. Я
испробовал обе машины, Коппер тоже. Мы дали им полную скорость. Трудно
описать испытанное нами ощущение. Спуск с Ниагарского водопада в сравнении с
этим должен показаться приятной прогулкой. Я не захотел взять на себя
ответственности - управлять на бегах машиной "999", которая была выпущена
первой; не захотел этого и Коппер. Но Коппер сказал, что он знает одного
человека, который помешан на быстрой езде. Любая скорость кажется ему
недостаточной. Он телеграфировал в Солт Лэк Сити, и немедленно явился
человек по имени Ольдфильд, велосипедный гонщик по призванию. Ольдфильд ни
разу не ездил на автомобиле, но имел сильное желание испробовать это
удовольствие. По его словам, он должен был испробовать все.
Понадобилась всего неделя, чтобы научить его ездить. Этот человек не
знал, что такое страх. Он желал только одного - научиться управлять
чудовищем. Управление наиболее быстрым современным гоночным автомобилем
ничто в сравнении с нашей машиной "999". Рулевое колесо не было еще
изобретено. Все изготовленные мною до того времени автомобили были снабжены
всего одной рукояткой. На автомобиле же "999" была сделана двойная рукоятка,
так как для удержания машины в нужном направлении требовалось приложить
полную силу одного человека.
Гонка проходила на протяжении трех миль. Наша машина была неизвестна
гонщикам, и мы на всякий случай держали в тайне детали, предоставляя другим
пророчествовать по своему усмотрению. Надо сказать, что в то время гоночные
шоссе еще не строились по строго научным принципам, так как никому не
приходило в голову, до какой скорости можно довести автомобиль. Ольдфильд
прекрасно понимал, с каким двигателем ему приходится иметь дело. Садясь в
автомобиль, он весело сказал, пока я вертел рукоятку: "Я знаю, что в этой
тележке меня может быть ждет смерть, но, по крайней мере, они должны будут
сказать, что я мчался как дьявол".
И он действительно мчался как дьявол! Он не смел обернуться. Он даже не
замедлил движения на кривых. Он просто пустил автомобиль, и тот сорвался с
места. В результате он пришел к финишу на полмили раньше других.
Машина No 999 достигла поставленной цели, она показала всем, что я могу
построить быстроходный автомобиль, и; спустя неделю после гонки было
основано "Общество Автомобилей Форда", в котором я был товарищем
председателя, чертежником, главным инженером, надсмотрщиком и директором.
Капитал равнялся 100 000 долларов, причем моя доля составляла 25 1/2%.
Наличными деньгами было реализовано около 28 000 долларов. Это был