"Джеффри Форд. Вихрь сновидений (Если 2009 11)" - читать интересную книгу автора

установить ей памятник на городской площади. Когда гроб опускали в землю.
Полковник Пудинг, сидевший возле могилы на специально установленном насесте,
обливался кукольными слезами и голосил свое надгробное слово: "Мама". Потом
он расправил крылья, поднялся высоко в небо и скрылся из виду.
Шел день заднем, и наступило лето, а мы по-прежнему в сновидениях ели
горох и стригли ногти. Казалось, ничто не сможет разрушить заклинание скуки,
наложенное на наш город. Часами мы сонно бродили по улицам, приветствуя друг
друга вялыми полукивками и хилыми полуулыбками. Даже большие перистые
облака, проплывающие в синем небе, не принимали образы драконов или
пиратских кораблей, как когда-то. Лишь когда застойный покой стал почти
непереносимым, однажды вечером кое-что произошло. Немногое, но мы вцепились
в событие, как муравьи в плывущую по реке ветку.
Как-то поздно вечером Милдред Джонсон -засиделась за чтением новой
книги об особенностях яйценоскости золотистых леггорнов. Ее муж уже
отправился спать, как и дочка Джессика. Чтение было не слишком
захватывающим, и она задремала в кресле. Некоторое время спустя она внезапно
проснулась от тихого бормотания, доносящегося из детской. Она встала и
подошла к приоткрытой двери убедиться, что все в порядке, но когда заглянула
в комнату, то увидела в пятне лунного света, омывающего место действия, как
что-то движется по кровати прямо около подушки Джессики. Подумав, что это
крыса, женщина вскрикнула. Нечто посмотрело на нее, замерло и выпорхнуло в
окно, но Милдред успела заметить бесстрастное выражение гладкого пупсового
лица Полковника Пудинга.
Возвращение попугая и необычные подробности происшествия, безусловно,
не квалифицировались как экстравагантность, но были достаточно странными для
возбуждения легкого любопытства среди населения. Где птица пряталась с самых
похорон? Что это за полуночная беседа? Просто попугай заблудился и впорхнул
в первое попавшееся открытое окно или в его действиях присутствовала некая
тайная цель? Это лишь несколько вопросов, которые заронили пару искорок й
некоторые затуманенные умы Липары. В то время как росли и множились домыслы
и предположения, появлялось все больше слухов о том, что Полковник Пудинг по
ночам прилетает к детям. На воскресной мессе пастор предложил закрывать окна
в спальнях, и прихожане покивали, но сделали все наоборот, показывая, что не
только дети, но и родители желают быть причастными к тайне.
Кроме ночных визитов, попугай стал появляться и среди бела дня, порхал
тут и там над городскими крышами. Однажды, на первой неделе летних каникул,
в полдень понедельника, проследили как он приземлился на левое плечо Мэвис
Тофф и удобно там устроился, без умолку наговаривая что-то прямо ей в ухо
всю дорогу, пока она шла от дома до банка по .берегу озера. Творилось что-то
непонятное, мы были в этом уверены, однако никто ничего не понимал. Точнее
говоря, нужных сведений не было у взрослых. Со своей стороны, дети Липары
постоянно, собираясь группками, о чем-то шептались и возбужденно спорили,
пока неподалеку не появлялся взрослый. Даже записные лодыри и прогульщики,
как, например, мастер по водяным шарикам Альфред Лессерт, стали вдруг целые
дни проводить в школе под предлогом решения занимательных задачек по
математике. Многие были уверены: строгая конспирация. Коварные родители
хитро пытались уломать детей разгласить хоть каплю информации, но сыновья и
дочери смотрели на них удивленными глазами, то ли притворяясь, что не
понимают вопросов предков, то ли действительно ничего не зная. Мисс Тофф
тоже подвергалась тщательному дознанию, но вместо того, чтобы по-настояшему