"Джеффри Форд. Запределье ("Клэй" #3) " - читать интересную книгу автора

Анамасобии. Впрочем, период ученичества в этой школе выживания закончился
быстро и жестоко.
На третий день мы устроили привал у ручья - там и напали на нас четверо
моих собратьев-демонов. Очков они, разумеется, не носили и явились явно не
для философского диспута. Схватка была жестокой, и если бы не отчаянная
отвага Вуда, нам пришлось бы туго. Когда все было кончено, я облегченно
вздохнул, радуясь, что остался в живых. Мы принялись осматривать трупы
поверженных демонов, и тут меня словно ударило. Они ведь так и не признали
во мне своего! Для них я был человеком... И еще: было что-то волнующее в
запахе их тел. Мы давно покинули место стычки и углубились в лес, но этот
дух продолжал преследовать меня, время от времени вырывая из груди
непроизвольный звериный рык. С этой минуты я начал меняться.
Дни шли за днями, мои прыжки с ветки на ветку становились все
стремительнее, мощнее и цепче. Бывали минуты, когда я с восторгом ловил себя
на том, что в голове не шевелится ни единой мысли. Клэй тоже менялся. Его
всегдашняя словоохотливость исчезла, а выстрелы стали точнее. Язвительная
ирония отошла на второй план, уступив место мрачной решимости выжить. Мы шли
сквозь лес практически в полном молчании, обмениваясь лишь взглядами и
жестами.
Однажды ночью мне снова снилась охота. Я проснулся, переполненный
жаждой крови - крови моего спутника. Я чуял ее сладость, ее пульсацию под
тонким слоем кожи. Все вокруг искушало меня: и деревья, и ветер, и луна,
сияющая сквозь голые ветви... Клэй крепко спал неподалеку, и я осторожно
подкрался к нему, используя все недавно приобретенные охотничьи уловки. Но
стоило мне склониться над ним, как черный пес вскочил на ноги и залаял.
Молниеносным движением Клэй выхватил из башмака каменный нож, схватил меня
за бороду и приставил нож к горлу. Это отрезвило меня, и, ужаснувшись тому,
что чуть было не совершил, я разразился слезами.
- Думаю, пришло время расстаться, - с сухим смешком сказал Клэй,
опуская оружие.
Я кивнул в ответ и пробормотал, всхлипывая:
- Я должен снова стать частью Запределья...
Клэй дружески потрепал меня по левому рогу.
- Завтра, - сказал он. - А пока ты с нами, потерпи, не ешь меня.
На следующий день мы разошлись в разные стороны. На поляне, окруженной
стеною гигантских дубов, я обхватил его лапами и прижал к груди. А он сказал
только:
Удачи тебе.
Если нам суждено встретиться снова, тебе придется убить меня, - сказал
я.
Он кивнул так легко, словно разговор шел о погоде.
Пес не подбежал на мой зов, а ощетинился и грозно зарычал в ответ. Я
счел это добрым знаком: значит, я был уже близок к тому, чтобы стать
полноценным демоном. Взмахнув крыльями, я поднялся в воздух и улетел.
Прошли недели. Порой знание человеческого языка совсем покидало меня.
Впервые за много лет я снова видел вещи как они есть, без словесных ярлыков.
Я часами не слышал той надоедливой болтовни, что обычно зудит где-то на краю
нашего сознания. В охоте я был стремителен и жесток. Я упивался вкусом
горячей крови и чувствовал, как энергия жертвы перетекает из ее плоти в
мою... Однако встреча со стаей демонов показала мне, как жестоко я ошибался.