"Кен Фоллет. Ключ к "Ребекке"" - читать интересную книгу автора

и кроме того, голова его была занята мыслями, которые не давали как следует
сосредоточиться на игре.
Он закурил сигарету, закашлялся и начал бриться. Вэндем всегда курил
во время бритья: это был единственный способ как-то разнообразить эту
скучную ежедневную процедуру. Пятнадцать лет назад он поклялся, что
отпустит бороду после демобилизации, но так и не демобилизовался.
Уильям облачился в повседневную форму: тяжелые армейские сандалии,
носки, защитного цвета рубашку и шорты цвета хаки с отворотами, которые
можно было застегивать ниже колен, чтобы уберечься от москитов. Никто
никогда не пользовался этими отворотами, а младшие офицеры обычно вообще
отрезали их, чтобы не выглядеть смешными.
На полу, около его кровати, стояла пустая бутылка из-под джина. Вэндем
посмотрел на нее, чувствуя отвращение к самому себе: первый раз в жизни он
пил прямо в постели. Он взял бутылку, закрутил пробку и бросил в мусорное
ведро. Затем спустился на кухню.
На кухне Гаафар готовил чай. Слуга Вэндема был пожилой лысый копт * с
шаркающей походкой и замашками английского дворецкого. Таковым ему,
конечно, не суждено было стать, но тем не менее его отличало определенное
чувство собственного достоинства, он был честен - качества, которые Вэндем
не часто встречал у слуг-египтян.
* Копты - египтяне, исповедующие христианство.
- Билли встал? - спросил Вэндем.
- Да, сэр, он сейчас спустится.
Вэндем кивнул. На плите в маленькой кастрюльке кипела вода. Вэндем
опустил в нее яйцо и включил таймер. Он отрезал два ломтика от английской
булки и намазал маслом, вынул из кипятка яйцо и очистил верхушку.
В кухню вошел Билли.
- Доброе утро, папа.
Вэндем улыбнулся своему десятилетнему сыну:
- Доброе утро. Завтрак готов.
Мальчик принялся за еду. Вэндем сидел напротив с чашкой чая и
разглядывал сына. В последнее время Билли часто выглядел усталым. Раньше по
утрам он всегда был свежим, как цветок. Может быть, он плохо спит? Или его
организм взрослеет? А может быть, он просто допоздна читает детективы под
одеялом при свете фонарика?
Все говорили, что Билли очень похож на отца, но Вэндем не видел
никакого сходства. Он замечал у Билли некоторое сходство с его матерью:
серые глаза, нежная кожа и слегка надменное выражение, которое появлялось
на его лице, когда его ругали.
Вэндем всегда сам готовил сыну завтрак. Конечно, слуга прекрасно мог
бы позаботиться о мальчике, и большую часть времени он это и делал; но
Вэндему нравился этот ритуал. Часто это были единственные за весь день
минуты, которые они с Билли проводили вместе. Они почти не разговаривали -
Билли ел, а Вэндем курил или пил чай, - но это не имело значения; важно
было то, что каждый день они начинали вместе.
...После завтрака Билли почистил зубы, а Гаафар вывел мотоцикл
Вэндема. Билли вернулся в школьном кепи. Как всегда, они по-военному
отсалютовали друг другу. Билли сказал:
- Так точно, сэр, пошли выигрывать войну.
И вместе вышли из дому.