"Уильям Фолкнер. Красные листья" - читать интересную книгу автора

спокойные, неумолимые, и терпеливо ждали.
- Пойдем, - сказал наконец Три Корзины.
- Я хочу пить, - сказал негр. - Воды. Да, да. Я хочу воды.
Колодец был пониже на склоне, ведущем к поселку рабов. Всюду по склону
пятнами лежали короткие тени - был уже полдень, тот мирный час, когда
Иссетиббеха подремывал в кресле в ожидании обеда и долгого послеобеденного
сна и негр, его личный слуга, бывал свободен. Он любил в этот час досидеть
на пороге кухни, болтая с женщинами, стряпавшими обед. Временами он
поглядывал вниз на улочку негритянского поселка, и все там было так тихо и
мирно, женщины переговаривались через дорогу, из дверей тянуло дымком, в
пыли возились дети, похожие на кукол из черного дерева.
- Идем, - сказал Три Корзины.
Негр шел в толпе, на голову выше остальных. Гости неторопливо двигались
туда, где их ждал Иссетиббеха, и его пес, и его кобыла. Негр шел, и его
голова с бегающими без устали глазами возвышалась над толпой, и грудь его
тяжело дышала.
- Ну, - сказал Три Корзины. - Ты хотел воды.
- Да, - сказал негр. - Да. - Он оглянулся на дом, потом поглядел вниз
на поселок, где сегодня в очагах не горел огонь, из дверей не выглядывали
женские лица и дети не играли в пыли. Он тяжело дышал.
- Она ужалила меня вот сюда, - сказал он. - Хватила зубами прямо в
руку: раз и еще раз, и еще - три раза. Я сказал: "Здравствуй, бабушка!"
- Ну же, - сказал Три Корзины. Негр все еще шагал, не сходя с места,
высоко поднимая колени, высоко откидывая голову, как будто работал на
топчаке. И глаза его отсвечивали диким, напряженным блеском, как глаза
лошади.
- Ты же хотел воды, - сказал Три Корзины. - Вот вода.
У колодца была прицеплена выдолбленная тыква. Ее наполнили до краев и
подали негру. Все стояли и смотрели, как он пытается пить. Он поднес тыкву
ко рту и стал медленно ее наклонять, прижимая к своему обмазанному сухой
грязью лицу. Над краем тыквы глаза его по-прежнему бегали, не
останавливаясь ни на мгновенье. Все видели, как у него на шее ходит кадык
и как сверкающая в солнечных лучах вода каскадом сбегает по обеим сторонам
тыквы, по его подбородку на грудь. Потом вода кончилась.
- Ну, - сказал Три Корзины.
- Подождите, - сказал негр. Он снова зачерпнул воды и поднес тыкву к
губам и стал ее наклонять, и над краем тыквы видны были его неустанно
бегающие глаза. Опять все смотрели, как он старается глотать и как
непроглоченная вода, разбиваясь на тысячи сверкающих брызг, обливает его
подбородок и стекает на грудь, промывая дорожки в засохшей грязи. Они
ждали - терпеливые, важные, пристойно сдержанные, неумолимые - члены
племени, гости и родичи вождя. Потом вода кончилась, но негр все еще
судорожно двигал горлом, стараясь глотать и не в силах ничего проглотить.
Кусок размытой водой грязи отвалился от его груди и разбился о землю у его
ног, и всем стало слышно, как в пустой тыкве отдается его прерывистое
дыханье: "хах, хах, хах, хах".
- Ну же, - сказал Три Корзины и, взяв у негра тыкву, повесил ее на край
колодца.