"Джильс Флетчер. О государстве Русском " - читать интересную книгу автора

Джильс Флетчер

О государстве Русском

(пер. Михаил А. Оболенский)

Предисловие

Сочинение Джильса Флетчера "Of the Russe Common Wealth" ("О Русском
Государстве") появилось в Лондоне в 1591 году.
Автор его приехал в Россию в ноябре 1588 года в качестве посланника
английской королевы Елисаветы к царю Феодору Иоанновичу. Флетчеру поручено
было вести переговоры с Московским правительством по поводу предоставленной
английской торговой компании в Москве монополии на беспошлинную торговлю с
Россией. Миссия его не увенчалась успехом, и летом 1589 года он уже покинул
Россию, немало раздраженный против Московского правительства.
Следы этого раздражения сказались и на книге его, так что Московская
английская компания, опасаясь, как бы это сочинение, попав в Москву, не
оскорбило русское правительство и не вызвало неудовольствия его против всех
англичан, торговавших с Россией, просила министра Сесиля запретить книгу,
что и было исполнено.
Флетчер, по возвращении из России, занимал должность городского
секретаря в Лондоне, затем - рекетмейстера королевы и казначея церкви св.
Павла, и умер в 1610 году. Следует, кроме того, упомянуть, что, обнародовав
свою книгу о России, он надеялся получить звание историографа королевы
Елисаветы, но это ему не удалось.
Сочинение Флетчера делится на три части: в первой части даются сведения
о космографии, географии и природе страны (гл. I-IV); вторая содержит в себе
характеристику государственного строя (гл. V-XIII), суда (гл. XIV), военных
сил (гл. XV-XX) и церковного устройства (гл. XXI-XXV) Московского
государства; наконец, в третьей части рассматривается экономический и
частный быт русского народа (гл. XXVI-XXVIII). По ясности и стройности
изложения, по богатству содержания, по образованности автора (который был
доктором прав) книга Флетчера занимает почетное место среди сочинений
иностранных писателей о России в XVI веке. Несмотря на одностороннюю
окраску, приданную автором своему описанию, на тенденциозность многих его
известий, на поспешность делаемых им обобщений, книга Флетчера является
незаменимым источником сведений о состоянии Московской Руси после
царствования Иоанна Грозного, и изучение ее необходимо для всякого
занимающегося историей России в XVI столетии.
Но, как и всякое другое произведение иностранца о древней Руси,
сочинение Флетчера не может быть целиком принято на веру; оно требует
критической проверки на основании показаний местных, русских источников или
путем сопоставления его с другими известиями иностранцев. Такая проверка
была произведена С. М. Середониным в книге его "Сочинение Джильса Флетчера
как исторический источник" (СПб., 1891).
"Макиавеллева политика Московских государей" - вот как формулирует
господин Середонин основную мысль книги Флетчера. Противоположность
интересов трех общественных классов - дворянства, духовенства и простого
народа - способствует, по мнению Флетчера, могуществу центральной власти,