"Кэтрин Фишер. Архон ("Оракул" #2) " - читать интересную книгу автора

вверх; тогда она опытной рукой сбросит его обратно. Мирани облизала соленые
губы. Она была спокойна. Носительнице нужна постоянная сосредоточенность.
Вокруг нее, на ступеньках Храма, наливался жаром знойный вечер.
Заходящее солнце дышало пламенем, как раскаленная печь, грозя спалить всё
живое. Гермия расстелила по мраморным плитам свои алые шелка, опустилась на
колени и поклонилась до земли. Маска с прорезью напротив рта коснулась
смятой ткани.
- О Повелитель Скорпионов, о Ярчайший, - звонким голосом заговорила
Гермия. - Твой народ ждет. Твое солнце сжигает нас. Твоя земля изнемогает от
жажды. Твои дни подходят к концу. На празднике твоего Слияния с Тенью
благослови голодных, жаждущих и больных, снедаемых лихорадкой.
Крохотные клешни скорпиона скребли по бронзе. Казалось, он решил
пройтись по извилистым линиям узора. У Мирани на лбу выступил пот. Руки
заныли.
Гермия присела на корточки, у нее за спиной Девятеро сделали шаг вперед
и выстроились полукругом. Позади них собралась толпа - недужные на носилках,
хромые, калеки, дети, старики.
Солдаты Аргелина, плотный вооруженный строй, оттесняли их, скрестив
копья. Поодаль следили за происходящим аристократы в роскошных паланкинах,
богатые ремесленники и городские вельможи, надушенные актеры, вежливо
любопытствующие купцы. Пришел и принц Джамиль - Мирани видела его сквозь
прорези для глаз, он сидел в тени большого навеса. Потом встал, и она
догадалась, что появился Архон.
Она отважилась взглянуть, повернула голову к Храму.
Алексос стоял на самой верхней ступени. На миг в пылающем свете ей
почудилось, будто стоявшая внутри статуя Бога спустилась с пьедестала и
вышла на лестницу. Но лучи солнца ослепили ее, а когда он начал спускаться,
она уже видела только его - высокого стройного мальчика в белой тунике, в
красивой торжественной маске, его темные волосы почти терялись среди пышных
перьев и блестящих хрусталиков праздничного убора. Он поднял руку и помахал.
За спинами у Девятерых Аргелин кивнул, подавая знак. Его гвардейцы
расступились, образовав проход, обрамленный шеренгами копий. Толпа медленно
двинулась вверх по ступеням.
Эти люди были вполне платежеспособны. Мирани прекрасно знала, что
человек, желающий увидеть Архона вблизи, должен дать взятку не только
генералу, но и его офицерам, а возможно, и писцу, отвечающему за пропуска,
или даже пополнить чьи-нибудь сундуки на Острове. Те, кто не смог заплатить,
теснились сзади и не имели никакой надежды подойти поближе. Над площадью
разносились их стенания и жалобные крики.
Аргелин восседал на белоснежном коне в кругу телохранителей. Мирани
заметила, как он украдкой поглядывал на Гермию, и лицо у него при этом было
мрачное, озабоченное.
Немощные выстроились в ряд, и Алексос пошел вдоль него. Отсюда девушке
не было этого видно, но она знала, что он касается их, возлагает тоненькие
руки на их гноящиеся раны, на язвы и сломанные конечности, на пылающие в
лихорадке лица. Безмолвный, скрытый под маской, он был Богом, а Бог
оставался для этих несчастных последней надеждой. Над головами, высоко паря
в потоках теплого воздуха, кричали чайки. Наступило затишье, солнце
опускалось к горизонту, и в его лучах рельефно обрисовались далекие горы.
Мирани вгляделась в горизонт: самые высокие пики, зубчатые и неприступные,