"Кэтрин Фишер. Архон ("Оракул" #2) " - читать интересную книгу автора

Он неторопливо разворачивал ветхую тряпицу. Когда складки разошлись,
лицо торговца внезапно озарилось сиянием, от которого тот аж зажмурился.
Купец победоносно глянул на Сетиса.
Юноша вытаращил глаза. Он был так потрясен, что на краткий, но роковой
миг даже выдал свое волнение. В руках купца, в складках замызганной тряпицы
сверкала капля чистейшего света. Стекловидный кристалл блистал ярким белым
огнем; из-за этого сияния на песке стала видна еле заметная тень торговца.
Раб переминался неподалеку, не в силах отвести глаз.
Сетис вздохнул, облизал губы и хрипло проговорил:
- Горячая?
- Нет. Мы боялись обжечься, но она холодна. Возьми, писец.
И он осторожно вложил хрупкий кристалл в руки Сетису. Тот прищурился от
яркого света, уловил слабый металлический запах, довольно приятный. Покачал
головой.
- Философы говорят, звезды прикреплены к самой внешней из небесных
сфер.
- Значит, одна расшаталась. А что же это еще, как не звезда? Маленькая,
сам видишь. - Купец обернулся, увидел раба и угрюмо мотнул головой. Когда
тот ушел, он бросил пристальный взгляд на Сетиса и сказал: - Конечно, такие
вещи стоят дорого.
Юноша с трудом оторвал взгляд от звезды. Перед глазами всё
расплывалось, взор застилали радужные пятна. Он накрыл сияющую звезду
тряпицей и кивнул.
- Не сомневаюсь.
Оба впились друг в друга взглядами. Начал купец:
- Пятьсот сиклей.
Сетис с нарочитой небрежностью пожал плечами.
- И речи быть не может.
- Даже за звезду?
- Да хоть за десяток. - Он вложил огонек обратно в руки торговцу. - К
тому же что мне с ней делать?
Оба понимали, что ему хочется заполучить звезду. Торговец задумался.
- Как я уже сказал, милость Архона...
- Я и без того друг Архона. - Сетис торопливо подвел итог, достал
кошелек из кармана и принялся отсчитывать монеты.
- ... и господина Аргелина...
- Вряд ли звезда его позабавит.
- ... и Девятерых...
- Они мне тоже друзья. - Сетис затянул шнурок на кошельке и убрал его в
карман. Окликнул нетерпеливо ожидающих рабов; те тотчас же подхватили
оглобли повозки и покатили ее по крутой тропинке к дороге. Если они
поторопятся, то поспеют вовремя.
Купец вздохнул.
- Ладно, четыреста. Только из личной симпатии. На рынке я бы выручил
шестьсот.
- Тогда принеси ее в Порт, заплати пошлину Аргелину, аукционный сбор,
налоги...
Оба замолчали. Потом торговец горестно покачал головой.
- Слишком уж ты заносчив, сынок. Когда-нибудь это выйдет тебе боком.
Это, и еще твоя жадность.