"Кэтрин Фишер. Архон ("Оракул" #2) " - читать интересную книгу автора

- А рог единорога? Для чего он нужен?
- Лекарство. - Купец прислонился к обшивке своего корабля. Носовая
фигура сирены нависала над каменистым пляжем. - Лекари и знахарки толкут его
в порошок. Исцеляет любые хворобы. Ветры в животе, колики, язвы. И женщинам
полезен. - Купец опять подмигнул. - Сам знаешь для чего.
Сетис не знал и сомневался, хочет ли знать. Но решил, что сумеет с
выгодой перепродать диковинку, и кивнул.
- Это весь твой товар?
- Весь, писец. Разве что... - Купец оглянулся на рабов, убедился, что
все они уже поднялись на борт, и склонился к Сетису, обдав его жарким
дыханием. - Разве что тебе приглянется нечто особенное.
- Особенное?
- Редкая вещь. Драгоценная. Такие встречаются раз в жизни.
Сетис вздохнул. Этого и следовало ожидать. Самая большая невидаль
всегда припасается напоследок.
- Кажется, догадываюсь. Яйцо феникса. Или нет, летающий гиппогриф. Или
зубы дракона, из которых, если их посеять, вырастет целое войско.
Купец отступил на шаг. Его обветренное, дочерна загорелое лицо
нахмурилось.
- Давай, писец, издевайся над бедным торговцем. Ты парень ученый. И в
буквах разбираешься, и в цифрах. Но есть на свете вещи, о которых даже ты не
знаешь. Дары самих богов.
Сетис кивнул с высокомерной улыбкой.
- Не сомневаюсь. И что же это такое?
Купец тщательно вытер руки о тунику. Потом поднял глаза:
- Господин, это звезда.
- Звезда?
- Да. - Купец благоговейно взглянул на собеседника.
- Да брось ты, - коротко рассмеялся Сетис. - Я что, похож на дурака?
Откуда ты ее взял? Приставил к небу лестницу и вскарабкался?
Некогда ему заниматься глупостями. Повозка должна была прибыть на склад
еще час назад; торговец задержал его, а товары надо спрятать, пока не вышла
на работу следующая смена. Если Надзиратель заметит, что он доставляет в
Город контрабанду, придется отстегнуть ему часть прибыли.
Но купец пропустил колкость мимо ушей. Крикнул что-то рабам на палубе
на причудливом островном диалекте. Один из рабов ушел, а торговец вернулся к
делу.
- Три ночи назад, - тихо сказал он, - мы шли по морю между Гекладами и
рифами Скории. Воды там бурные, так что я сам стоял за штурвалом. Ночь была
ясная, луна еще не взошла, звезды как на ладони - и Охотник, и Псы, и
Скорпион. И тут вспыхнул свет, от хвоста Скорпиона протянулась яркая
черточка, и что-то упало в воду прямо перед носом корабля - плюх! И
зашипело.
По берегу приближался раб с тяжелой ношей. Сетис раздраженно вздохнул.
- Если хочешь загнать мне какой-нибудь обшарпанный камень...
Торговец взял у раба мешок.
- Никакой не камень. Мы склонились через борт и увидели ее глубоко на
дне. Ее блеск пробивался через толщу воды. За ней нырнул Антон - он всегда
достает жемчужины. Взгляни, писец. Твой Архон наверняка захочет купить
звезду.