"Кэтрин Фишер. Оракул ("Оракул" #1) " - читать интересную книгу автора

- Пора! - шепнула Гласительница.
Мирани покосилась на нее. Сквозь прорези маски сверкали темные
безжалостные глаза.
Потому что настал решающий момент. Миг, когда выяснится, способна ли
она стать Носительницей или Бог уничтожит ее.
"То, что тебя нет... Я глупа, я это не всерьез!" Скорпион метнулся к
ней. Мирани схватила чашу, осторожно наклонила, и скорпион скользнул внутрь.
Оцепенев от ужаса, она спросила:
- Что дальше?
Голос Гермии, доносящийся из-под маски, был полон язвительной, холодной
издевки.
- Жди, - тихо сказала она. - Мы не знаем, в котором из них поселился
Бог.
Из расселины один за другим выползло еще девять скорпионов. Несколько
мелких, желтых, один большой красной породы, три крохотные черные твари не
крупнее жуков - самые ядовитые. Они суетливо бегали по дну чаши,
поскальзывались, натыкались друг на друга. Один желтый уже лежал мертвым;
так они и будут жалить друг друга, пока не останется только один. Если
раньше, конечно, не переберутся через край чаши и не нападут на нее,
Мирани... Ей потребуется совсем немного: всего одно легкое прикосновение.
Один укол...
Руки стали такими холодными, что, казалось, еще секунда - и пальцы
примерзнут к бронзе. Наконец Гермия промолвила: "Достаточно", - и по телу
Мирани, словно волна обжигающего пота, прокатилось облегчение. Она
чувствовала, что Гласительница следит за ней и злорадствует. Мирани не
понимала, почему Гермия выбрала именно ее. Разве что она читала потаенные
мысли девушки. Быть может, Бог все-таки существует и рассказал ей обо
всем...
Настоящий кошмар начался на обратном пути. Каждый шаг по иссушенной
зноем тропе обращался в чудовищную муку. Мирани старалась держать чашу как
можно дальше от себя, осторожно обхватив пальцами бронзовый обод, но чаша
была невероятно тяжелой и с каждой минутой становилась все тяжелее. Один раз
Мирани споткнулась и чуть не упала. Она знала, что каждый неверный шаг
грозит ей мучительной смертью.
Достигнув арочного проема, Гласительница остановилась и звонко
воскликнула:
- Он с нами!
В ответ по рядам Процессии, будто эхо, прокатился хриплый крик,
вырвавшийся из сотен пересохших глоток, крик неистовый и отчаянный. Солдаты
стучали копьями по огромным щитам, храмовые слуги и писцы орали во весь
голос. Носильщики подняли раскачивающийся паланкин Архона и снова водрузили
его на натертые плечи, прикрытые бархатными подушечками. Вслед за остальными
Девятерыми, глянув на Мирани широко распахнутыми прорезями синей маски, ушла
прочь Крисса. За ней последовали сто маленьких девочек: белели тонкие руки,
разбрасывающие бледные лепестки роз, тотчас же сминаемые сотнями ног;
проходя мимо Мирани, все они поворачивали головы и с любопытством смотрели
на нее, даже Ретия, которая - Мирани это знала - хотела быть на ее месте.
Мирани стояла, окаменев от напряжения. По лицу ручьями стекал пот.
Глаза были устремлены на скорпионов, неугомонно ползающих по дну сосуда;
наклоняя и поворачивая чашу, она удерживала хрупкое равновесие, не