"Владимир Фирсов. Сказание о Четвертой Луне" - читать интересную книгу автора

рука протягивалась к бутылке с вином, и я с большим трудом преодолевал
искушение.
Однажды мне приснился страшный сон. Мне снилось, что я Император и
выступаю перед своими квиритами в Большом Императорском Совете. Часы
пробили полдень, и ко мне подбежал Гун. "О Повелитель! - воскликнул он,
приплясывая на одной ноге. - Все приглашенные тобой мертвецы прибыли". Я
посмотрел на публику и увидел, что зал заполнен одними покойниками.
Мертвецы сидели в ложах, прогуливались по вестибюлю, толпились у автоматов
с напитками. Почему-то у каждого была только одна нога. "Почему все они
одноногие?" - спросил я. "По велению Тайной Канцелярии каждому входящему
сюда отрубают правую ногу", - ответил Гун, приплясывал. Я со страхом
взглянул на свои ноги. Мой взгляд заметили окружающие. "Держи его!" -
закричали отовсюду. Напрасно я отбивался - меня схватили, повалили, Гун
взмахнул мечом... Я в ужасе проснулся. Около моей кровати стояли трое.
- Кто вы такие? - спросил я, хватаясь за стоящий рядом меч, и тут же
узнал в одном Лин Эста.
- Ты готов к клятве Послушания? - спросил он. - Следуй за нами.
Мне надели наручники и со скованными руками долго вели по темным
коридорам. В отдаленном помещении дворца за столом, освещенным газовым
рожком, сидело несколько человек. Судя по одежде, все это были лица
высокого ранга - Стоящие У Руля, а также военные и гражданские, облеченные
высшими должностями Империи. Среди присутствующих я узнал верховного
цензора, квестора, нескольких стратегов. Туг же сидел Скант и еще два или
три незнакомца, которых я несколько раз видел во дворце.
Меня поставили перед столом, на котором тускло мерцала хрустальная
ваза. Некоторое время все молча смотрели на меня. Потом квестор медленно
встал.
- Имя? - спросил он бесцветным голосом. Я ответил.
- Кто назовет его заслуги перед Императором? Поднялся Лин Эст.
- Вступающий в Братство Ищущих неоднократно доказал свою преданность
Императору. Он деятельно работал в группе Проверки, проявил стойкость в
Западном походе и храбрость в бою с вексиллариями. Он совершил также
великий подвиг отречения от своей крови, отдав в руки правосудия своего
сына, государственного преступника. По личному приказу Императора
соискатель награжден Малым Знаком Солнца.
- Это все?
- Да, все. Лин Эст сел.
- Желает кто-нибудь дополнить сказанное? Я с интересом смотрел на
сидящих за столом. Сейчас они будут решать, жить мне или умереть.
- Внимание, Ищущие Братья! Пусть каждый из вас положенным знаком
удостоверит преданность соискателя Императору.
При этих словах Братья, сидевшие до сих пор неподвижно, стали кидать в
вазу алые розы.
- Кто назовет преступления соискателя перед Императором?
Снова встал Лин Эст.
- Преступления его таковы: работая в группе Проверки, он скрыл свою
принадлежность к запрещенной одиннадцатой группе. Это преступление он
повторил при вступлении в личную охрану Императора. Он разглашал секретные
сведения, касающиеся священной особы Императора, сделав их достоянием
третьих лиц, не являющихся его непосредственными начальниками. Он совершил