"Владимир Фирсов. Сказание о Четвертой Луне" - читать интересную книгу автора

меч, но насмешник предпочел затаиться. Я решил больше не привлекать
внимания, прогнал девчонку от стола и как следует напился.
Формирование центурии закончилось через несколько дней. К моему
изумлению, среди своих подчиненных я увидел Гуна. Поразмыслив хорошенько,
вспомнив его драку с толстым Силом, я понял, что Гун - один из агентов Лин
Эста. Мне оставалось только догадываться, сколько еще соглядатаев и шпионов
окружает меня.
Лин Эст первый поздравил меня с назначением. Теперь он обращался со
мной почти как с равным, однако оттенок высокомерия все время чувствовался
в его голосе. А Скант - тот лаже заискивал передо мной, хотя формально
оставался моим начальником.
Служба моя протекала спокойно. Поврежденную бомбами казарму
отремонтировали, и я поселился в квартире бывшего командира вексиллариев,
которому за неизвестные мне прегрешения отрубили голову. Мое жалование было
сказочным по сравнению с теми далекими временами, когда я служил простым
шофером в группе Проверки. Однако девать деньги мне было некуда. У меня
даже не осталось друзей, с которыми я мог их пропить.

16

От нечего делать я снова стал ходить на казни. С незапамятных времен
они совершались всегда в одно и то же время - за час до полудня. Шепелявый
автомат бормотал стандартную формулу обвинения, палач взмахивал мечом,
зрители вскрикивали - словом, все было как обычно. И тем не менее каждый
раз омерзительный холод пробегал по спине, в нижней части живота начинало
противно ныть, а в шейных позвонках появлялась тупая боль, словно это мне
отрубали голову.
Казни совершались ежедневно. Они являлись как бы бесплатным
развлечением, обязательность которых была освящена обычаем.
Вскоре я обратил внимание на странную особенность. В прежние времена
казнили за самые разнообразные преступления: казнили воров и убийц,
грабителей, изменников, заговорщиков, кровосмесителей, бунтовщиков,
небозрителей, шпионов, насильников. Теперь почему-то все казнимые были
сплошь тайными агентами Песьеголовых. Я никак не мог поверить, что число
вражеских шпионов за короткий срок выросло в десятки раз, и тем не менее
факт оставался фактом. Изо дня в день судебный автомат произносил одну и ту
же фразу, словно другие виды преступлений вдруг исчезли по всей Империи! И
еще одно поразило меня: многие осужденные были очень молоды. Порой среди
них попадались совсем дети.
Однажды ко мне пришел Лин Эст.
- Как видишь, я выполняю свои обещания, - сказал он, сладко улыбаясь.
- Ты был простым Носителем меча, а теперь занимаешь видный пост. И это еще
не все. В твоей власти шагнуть гораздо выше. К тебе благоволит Император, и
если ты будешь внимать советам умных людей, то сможешь достичь многого...
Я с интересом слушал консула. Я уже начал догадываться, что Лин Эст -
член какой-то тайной организации. Но что это за организация, кто в нее
входит, каковы ее цели, я представить не мог.
После того случая, когда Император милостиво подарил мне жизнь, я
постоянно чувствовал необходимость сделать что-то во славу Императора.
По-видимому, теперь такая возможность мне представилась.