"Самуэлла Иосифовна Фингарет. Знак 'фэн' на бамбуке (Повесть) " - читать интересную книгу автора

захватчиков-мэнгу. Оружием им служили мотыги и палки. Халаты и куртки из
серой холстины заменяли доспехи. Головы, вместо шлемов, покрывали повязки,
алые, словно кровь, вывязанные по-крестьянски узлами возле висков. Красные
повязки сделались знаком борьбы и свободы. Люди в красных повязках срывали
запоры с хранилищ и раздавали голодающим рис, выпускали из тюрем невинных.
Народ поверил в великое дело. Крестьяне, ремесленники и даже владельцы
земель присоединяются ныне к повстанцам. Здесь, на озере Чао, около тысячи
кораблей. Большинство из них мелкие лодки, и нам известно, что десять
тысяч лодочников, бывших крестьян, готовы бросить неверный разбойничий
промысел и вступить в войско "Красных повязок".
_______________
* Восстание против монгольского ига в Китае подняли в 1351 году
крестьяне, согнанные на строительство дамбы.

Чжу Юаньчжан решил раззадорить невозмутимых пиратов и это ему
удалось.
- Он, верно, вздумал искать своей смерти, если осмеливается нам
угрожать. - Свирепого вида пират с плоским багровым лицом и чёрными усами
и бородой, свисавшими в виде трезубца, разъяряясь, рванул ворот халата,
тёмно-синего, как грозовая туча. Кожаные чешуйчатые доспехи, покрытые
синим лаком, блеснули на груди.
- Повремени, Синяя Смерть, - остановил разошедшегося товарища Ли
Головорез.
Синяя Смерть в чём-то прав, - вмешался советник. - Господину
командующему, должно быть, невдомёк, что лодок, хотя и тысяча, а наших
посудин - горстка, только наши посудины выстроились на передней линии и
закрывают выход из озера. А о том, что каждый корабль размером с дом, что
к бортам привязаны шлюпки, а на палубах установлены метательные машины, -
о таком пустяке нечего и говорить.
- Я не был бы полководцем, если б не оценивал расстановку сил, и не
пришёл бы к вам просить помощи, если бы рассчитывал на владельцев лодок.
Но и вы не должны забывать о бедствиях Поднебесной. Сто лет бесчинствуют в
нашей стране преступники, захватившие кормило правления. Чужеземцы
распоряжаются нашей жизнью и смертью, раздают земли, дворы, пахотные
угодья, и жители Поднебесной ничем не отличаются от рабов. Я шёл по стране
и видел разграбленные города, сожжённые деревни, разрушенные монастыри. Я
видел, как старики в белых холщовых рубахах, с непокрытыми головами на
коленях молили владыку дождя Дракона послать с небес влагу раскалённой
земле. Но ни единого облачка не притянули молитвы, и жителям деревень
предстояла голодная смерть, потому что чиновники считают ненужным
проводить каналы через поля бедняков. Зло порождает зло. Император-мэнгу
погряз в пороках и знать ничего не хочет, кроме пиров и травли зверей.
Начальники ведомств захватили власть. Лихоимство чиновников беспримерно.
Самочинно устанавливают они налоги. Строят заграждения на дорогах и
взыскивают подать с любого товара: с мандаринов, хвороста, уток, гусей,
зерна. Перевозишь на лодке рис - плати, лодка плывёт порожней - снова
плати. Разве не подати и поборы довели до отчаяния лодочников?
Голос Чжу Юаньчжана нарастал и усиливался, потом вдруг утих, словно
разлившаяся река вернулась в обычное русло.
- Из всех ходов в игре бежать от игры - не всегда самое лучшее. Как