"Кэрол Финч. Пламя страсти " - читать интересную книгу автора

- Из Чикаго, она там живет. Ее отчим стал богатым железнодорожным
магнатом, а мать купается в богатстве, как утка в воде.
- Чикаго! - не веря своим ушам, воскликнул Дру. - С этим городом, как
тебе известно, у меня связаны неприятные воспоминания. Мне хотелось бы
вообще стереть их из памяти. В первый и последний раз, что я там был, мне
пришлось столкнуться с одним сукиным сыном, чей папаша владеет скотобойней и
мясными лавками. Я провел свое стадо через земли воюющих с нами индейцев,
через горные потоки и разлившиеся реки, через высокие горы - все для того,
чтобы добраться до Чикаго. И этот подлый мерзавец заплатил мне за мой скот
лишь половину его истинной стоимости! Я поклялся, что никогда больше ноги
моей не будет в этом проклятом городе. Эту клятву я намерен выполнить.
Калеб умоляюще посмотрел на него, но Дру отрицательно покачал головой:
- Клянусь Богом, Калеб, я не намерен надолго отлучаться со своего
ранчо. Кроме того, дорога до Чикаго займет не меньше трех недель, даже если
я сяду на пароход, идущий вниз по Миссури на всех парах.
- Мне все известно, - сказал Калеб, пожав плечами. - Но я же сказал -
для меня это очень важно.
- Может быть, тебе это и важно, но мне - нет. - Дру пренебрежительно
фыркнул: - Я должен заниматься ранчо. Последнее время нам не давали покоя
угонщики скота; похоже, этих ворюг подослал Тайрон Уэбстер...
- Что ты поднимаешь такой шум, Дру! У тебя три брата, которые вполне
могут тебя заменить, - прервал его Калеб. - Пора уже поручать им важные
дела. Ты относишься к ним, как к малым детям, а сам лезешь из кожи вон. Надо
немного отдохнуть.
- В Чикаго? - Дру с отвращением фыркнул. - Я, пожалуй, предпочту один
на один столкнуться с племенем индейцев.
- А теперь выслушай меня, мой мальчик. Если бы не я, ты никогда бы не
разбогател и не смог купить себе достаточно земли, чтобы содержать себя и
своих младших братьев. Ты мне многим обязан...
- Если бы не ты? - На губах Дру заиграла едкая ухмылка. - Если мне не
изменяет память, когда мы скитались в горах, именно ты поскользнулся и
полетел вниз. Мне пришлось тебя спасти.
- Но зато благодаря этому падению я нашел богатейшую золотую жилу, -
парировал Калеб. - Не наткнись я тогда на золотые самородки, у меня не было
бы этой гостиницы и ресторана, а у тебя твоего обширного ранчо.
Дру усмехнулся, развеселившись. Они познакомились с Калебом в
Сьерра-Неваде и стали компаньонами-золотоискателями. Падение Калеба в горах
стало тем подарком судьбы, благодаря которому они разбогатели после долгих
лет нищенского существования.
- Кто в течение трех лет копался в золотой пыли и посылал все деньги
семье в Канзас, оставляя себе ровно столько, чтобы не умереть с голода? И
кто сумел в первый же день нашей удачи намыть столько золота, что немедленно
послал денег на дорогу твоим братьям?
Дру неловко заерзал на стуле. Он знал, что этот спор он проиграл.
- Это сделал ты, Калеб.
- А кто покупал твой скот по сто долларов за голову, чтобы прокормить
старателей? А кто следит за тем, чтобы у тебя в доме всегда была еда, кто
контролирует, чтобы тебе вовремя поставляли все необходимое, в то время как
вся округа ждет прихода грузовых фургонов по нескольку недель?
- Все это делаешь ты, - жалобно пробормотал Дру. - Но я думал, что мы