"Патриция Филлипс. Негасимое пламя" - читать интересную книгу автора

Гвинетт было велико, однако она не сумела вылечить собственного сына.
Джессамин же сделала настой из корней белой омелы и пионов, благодаря
которому припадки Уолтера повторялись все реже. А еще один настой - из
ивовой коры и корней желтой горечавки - хорошо помогал, когда несчастный
мальчик метался в жару. Благодаря искусству сестры жизнь Уолтера стала более
сносной.
Оставив лошадь возле дома, Джессамин пригнула голову и вошла. От едкого
дыма, наполнявшего хижину, у нее защипало в глазах.
Пытаясь согреться, Агнесс скорчилась возле очага, укутав плечи толстой
шерстяной шалью. У ног ее сидела Мэвен. Растрескавшиеся от работы руки
девушки проворно сновали, переплетая между собой гибкие ветви ивы.
- Ох, миледи, ну и удивили же вы меня! - воскликнула Агнесс, испуганно
вздрогнув, когда ворвавшийся в хижину ветер громко хлопнул дверью. - Я
решила, что сегодня вы не выберетесь из дому - уж больно холодно. А вы еще и
мазь привезли! Бог да благословит вас за вашу доброту! - Сморщенное, похожее
на печеное яблоко лицо старой Агнесс расплылось в улыбке. - С тех пор как
нагрянули холода, мои старые кости не дают мне покоя: все ноют и ноют.
Мэвен, открыв рот от изумления, уставилась на красивую леди из замка,
один вид которой внушал ей благоговейный восторг. Потом, повинуясь
приказанию матери, послушно занялась корзиной.
Агнесс поднялась на ноги. По кухне поплыл смешанный запах грязной
одежды и бальзама.
- Сегодня я привезла тебе горшочек побольше, Агнесс. Смотри, пусть
Мэвен как можно тщательнее втирает его. Ну что, нынче тебе легче?
- Скоро все пройдет, миледи, не сомневайтесь. Наш Том дал мне немного
зелья, которым он обычно пользует овец. Воняет ужасно, да и не помогает
совсем. Зато уж теперь, после вашей-то мази, сразу полегчает!
Джессамин стянула толстые шерстяные перчатки и бросила их на скамью
возле огня. Заметив это, Агнесс сжала ее нежные пальчики в своих загрубевших
от работы, корявых ладонях.
- Вы святая, леди Джессамин, истинный Бог, святая - как и ваша покойная
матушка! Подумать только, заботитесь обо мне! Беды наши принимаете близко к
сердцу, хотя у вас и без того хлопот хватает. - Агнесс печально покачала
головой.
Джессамин поежилась от неловкости, бросив украдкой взгляд на седые,
спутанные космы старухи. Она понимала - Агнесс догадывается, что после
смерти отца Уолтер, даже оставаясь лордом Кэрли, скорее обуза, нежели опора
для сестры.
- Как говорит святой отец, у каждого из нас свой крест, который он
обречен нести до могилы, - нетерпеливо ответила Джессамин, не желая
продолжать разговор.
- Да уж, крест - это точно, по-другому и не скажешь, миледи. Не хотите
ли поужинать с нами? Я как раз приготовила мясо.
- Нет, Агнесс, не стоит. Побереги его для себя и Мэвен - видит Бог, оно
вам понадобится. Судя по всему, зима будет ранней - смотри, как сегодня
холодно, ветер режет будто ножом.
Агнесс отвела Джессамин в сторону, чтобы Мэвен не могла их услышать.
- Леди Джессамин, не знаю, стоит ли беспокоиться, но наш Том видел в
округе солдат. Он ведь только и делает, что бродит по холмам. Неужто нам
опять грозит беда?