"Патриция Филлипс. Невеста дракона " - читать интересную книгу автора

Многозначительные взгляды устремились в сторону Изабель. Даже сидевший
рядом молодой человек стал смотреть на нее совершенно иначе, когда ему
что-то шепнул сосед справа. Он был явно удивлен, что незнакомка оказалась
такой важной персоной.
Чувствуя себя ужасно несчастной, Изабель с трудом подавила слезы. Ей
было неприятно смотреть на Эдуарда и вспоминать вкус его губ, его
настойчивые ласки и ту нежеланную интимность, что он навязал ей. Девушка
заметила, что Лайонел подавал ей знаки с другого конца зала. Ему не
терпелось узнать, как все прошло. Но она намеренно отвернулась. Он не
осмелится покинуть свое место до конца трапезы. Так что пока она была в
безопасности. А что случится потом, девушка не знала. Он грозился побить ее
в случае отказа помочь ему. Но наказание за то, что она раскрыла его обман
королю, будет гораздо более серьезным. Однако и это не страшило Изабель. Она
выпила вина. Король, ее сводный брат и даже мучивший ее стыд остались в
прошлом. Все это не имело значения. Голова Изабель слегка кружилась, и все
вокруг казалось призрачным - болтовня гостей, приятные звуки арфы и лютни,
грациозные танцовщицы.
Эта мелодия! Изабель выпрямилась, стряхнув с себя такое приятное
забытье. Печальная мелодия казалась очень знакомой. Возможно, это появился
тот самый придворный певец, о котором говорили.
Изабель увидела группу менестрелей, двигавшихся по залу. Их было пятеро
или только четверо? Она не могла сказать точно. Песня звучала так нежно,
будто пел хор ангелов. Высокие и низкие голоса сливались в знакомую грустную
мелодию.
Тут появилась длинная процессия с самыми разными блюдами: присутствие
короля послужило сигналом к началу трапезы. Прислуга разносила по залу
ароматные, дымящиеся кушанья. На огромном блюде несли жареную голову кабана,
украшенную зеленью и фруктами. На серебристом подносе лежал павлин, его
пышные перья переливались всеми цветами радуги. За ним следовали жареные
каплуны, плававшие в остром красном соусе, жареная оленина и заливное из
осетрины. Целая вереница поварят несла супницы с самыми разными похлебками,
мясными паштетами, фруктовыми пюре и миндальным молочком, которому придавали
розовый цвет при помощи кусочков сандалового дерева.
Столько народу сновало по залу, что Изабель больше не видела
менестрелей в их клетчатых зеленых туниках с капюшоном. Как ей хотелось
получше рассмотреть этих певцов. Что-то странно знакомое было в высоком
менестреле, его походка, его широкоплечая фигура... Сильный и чистый тенор
одного из артистов наполнил зал. Этот необыкновенный голос заставил гостей
оторваться от еды, все были зачарованы его пением.
Когда песня закончилась, к нему присоединился хор остальных певцов. На
маленьких арфах, флейтах и свирелях они наигрывали известную мелодию. Ее
подхватили королевские музыканты, сидевшие на верхней галерее. Вскоре все
вокруг запели, и в общем хоре даже можно было различить густой и сильный
голос короля.
Юные танцовщицы снова заполнили зал, кружась и танцуя в такт этой
прелестной мелодии и держа над головой гирлянды цветов, украшенные лентами.
Когда это представление подошло к концу, то цветы посыпались на головы
гостей. Засмеявшись, сосед Изабель привстал и поймал красивый букет. Цветы
рассыпались прямо на тарелки с едой. Он протянул Изабель один из них.
Изабель улыбнулась юноше, поблагодарив за подарок. Она снова собрала в