"Генри Филдинг. История жизни покойного Джонатана Уайлда Великого " - читать интересную книгу автора

Venienti occurrite morbo! {*}

{* Встречайте грядущую болезнь! (лат.) (Персий. Сатиры, III, 65).
Обычно говорится в смысле: торопитесь лечить болезнь вовремя.}

Так, деду Кира, Астиагу, привиделось во сне, что дочь его разрешилась
от бремени виноградным кустом, лозы которого, разросшись, покрыли всю Азию;
Гекубе, когда она носила во чреве Париса, приснилось, что от нее родился
пожар, охвативший всю Трою; а матери нашего великого человека, когда она
была им беременна, привиделось, что она всю ночь наслаждалась с богами
Меркурием и Приапом. Этот сон озадачил всех тогдашних ученых-астрологов, так
как содержал явное противоречие, поскольку Меркурий - бог изобретательности,
Приап же - гроза тех, кто ее проявляет на деле. Сон удивителен был еще одним
необычайным обстоятельством, убедительно доказывающим его сверхъестественное
происхождение (из-за этого, может быть, он и запомнился): хотя будущая мать
никогда не слыхала даже имени этих двух богов, она наутро назвала их обоих,
допустив лишь небольшую ошибку в долготе гласной, - второго бога ей
вздумалось назвать Пр_и_апом, а не При_а_пом; муж ее клялся, что если
Меркурия он, быть может, и упоминал когда-нибудь при ней, так как все же
слышал об этом языческом боге, то уж о втором божестве он никак не мог при
жене даже обмолвиться, поскольку и сам не имел о нем никакого представления.
Вторым замечательным обстоятельством было то, что в течение
беременности ее неизменно влекло ко всему, что попадалось на глаза, но
удовлетворение она получала только в том случае, если утоляла свое желание
украдкой; а так как природа, по свидетельству точных и правдивых
наблюдателей, тем и замечательна, что, пробуждая в нас стремления, всегда
наделяет нас и средствами осуществить их, - то и у этой особы пальцы
приобрели поразительное свойство клейкости, и к ним, как к омеле, крепко
прилипало все, чего касалась ее рука.
Опуская прочие предания, иные из которых явились, возможно, плодом
суеверия, переходим к рождению нашего героя, который совершил свой первый
выход на великую сцену жизни в тот самый день, когда в 1665 году впервые
вспыхнула чума. Утверждают, будто мать произвела его на свет в Ковент-Гарде
не, в доме сферической или круглой формы; но это не вполне достоверно.
Несколько лет спустя он был крещен знаменитым мистером Титом Отсом.
В младенческие годы с ним не произошло ничего примечательного, не
считая того, что звук "th" {С этою звука начинается английское слово "thief"
- вор.}, самый трудный для произношения, так что дети научаются правильно
его выговаривать обычно в последнюю очередь, у юного мастера Уайлда первым
сошел с языка и без всякого труда. Не можем мы также умолчать о ранних
проявлениях мягкости его характера: от него нельзя было добиться послушания
никакими угрозами, но зато конфетка приводила его в полную покорность;
сказать по правде, подкупом его можно было склонить на что угодно, и многие
усматривали в этом прирожденную черту великого человека.
Как только его определили в школу, он обнаружил признаки гордого и
честолюбивого нрава, и все школьные товарищи стали относиться к нему с тем
уважением, какое обычно оказывают люди тому, кто умеет потребовать его к
себе, превосходя других силой духа. Если надобно было совершить налет на
фруктовый сад, это обсуждалось с Уайлдом, и он хоть и редко участвовал сам в