"Кэтрин Филд. Опасные желания " - читать интересную книгу автора

за стенами замка. В любом случае Роберт порадовался, что жертв оказалось не
так много. Это его воины, его люди, он обязан беречь их и защищать. И
неудача в деле поимки Гектора Меткафа глубоко огорчала молодого лорда, более
того - раздувала пламя мести.
Только твердая решимость найти того, кто предал его, и должным образом
покарать изменника позволяла Роберту держать себя в руках. Глядя на деревню,
уничтоженную до основания, он все больше утверждался в мысли: в рядах воинов
не обошлось без доносчика.
Вечером Грейвз получил известие об обнаружении стоянки разбойников. От
нетерпеливого желания поскорее расправиться со стариком Гектором он потерял
покой. Но из осторожности все же послал воинов проверить достоверность
сведений, хотя причин не доверять крестьянину не было. Получив
подтверждение, Роберт не стал терять времени на сборы всей дружины, а
оставил лишь горстку рыцарей у каждой деревни для наблюдения.
Тем не менее Меткаф каким-то образом получил предупреждение об их
приближении и успел улизнуть. Осмотр брошенной стоянки показал: свой лагерь
разбойники покидали без всякой спешки. Сэр Гектор даже оставил Роберту
своеобразное послание - вздернул воина, оставленного наблюдать за стоянкой
до прибытия отряда лорда Грейвза. Увидев своего рыцаря, висевшего на дереве
посреди поляны, Роберт бешено заревел, снедаемый отчаянием и гневом. Тем не
менее отряд не прервал преследования. Остановились лишь для того, чтобы
снять несчастного повешенного и предать земле его прах.
Бествуд был хорошо защищен, но Роберта сильно удручала уязвимость
деревень. Дружинники мчались по земле Грейвзов, проезжая мимо поселений,
которых, к счастью, не коснулась злая длань Меткафа. Роберт даже начал
думать, что гибельных последствий набега разбойников они больше не увидят,
как заметил на некотором расстоянии клубы дыма, поднимавшиеся над верхушками
деревьев. Маленький отряд немедленно повернул на север.
Они прибыли слишком поздно.
Грейвз сжал кулаки так сильно, что побелели косточки пальцев, затем
медленно повернулся к воинам, ожидавшим его указаний. Пытаясь определить,
кто же предатель, он устремил пронизывающий взор по очереди на каждого из
соратников. Большинство рыцарей состояло в его дружине много лет, и в их
преданности никогда не возникало сомнения. Роберту стало стыдно из-за своих
подозрений, но нынешняя трагедия не могла быть простой случайностью.
В пылу гнева Грейвз чуть не забыл о Мартине Уорвике, которого почти не
было видно за лошадьми других воинов. Хоть он и не допускал возможности
обмана со стороны молодого рыцаря, но напряженное выражение его лица не на
шутку встревожило лорда. Глядя на юношу, Роберт припомнил и странное
поведение Мартина в последнее время, и предупреждение Дианы... Может быть,
следовало прислушаться к словам девушки? Все-таки Уорвик долгие годы состоял
на службе у Гектора Меткафа, больше того - был его оруженосцем.
Да, решил Роберт, стараясь уловить ускользающий взгляд Мартина, этот
человек, несомненно, имеет все основания для предательства. Разве не
высказывал он желания заполучить Диану Меткаф в жены? А узнав, что лорд
Грейвз уже заявил на нее права и даже наградил ребенком, запросто мог начать
искать способ отомстить.
Безжалостно выбранив себя за то, что был так слеп, Роберт развернулся в
седле и приказал:
- Сэр Мартин, выезжайте вперед.