"Кэтрин Филд. Опасные желания " - читать интересную книгу автора

Диана не могла пойти на это. Каков бы ни был Гектор Меткаф, но он ее
отец - единственный родной человек на земле.
Девушка покачала головой.
- Нет, я не могу оставить его одного.
Мартин сжал ее плечи.
- Диана, неужели вы не замечаете его злобы? Вас моя семья примет, но
сэра Гектора... Я не могу требовать этого от своих родных.
Надежды Дианы улетучились, как дым в ветреный день. Она рывком скинула
руки Мартина со своих плеч и невидящими глазами уставилась в стену.
- Я все понимаю, - устало проговорила она, - но не могу предоставить
отца еще более тяжкой участи.
Девушка слабо улыбнулась.
- Надеюсь, вы простите мой отказ. Так будет лучше... для всех.
Рыцарь молча встал и вышел, плотно затворив за собой дверь.
Диана уселась поудобнее, подложив под спину большую подушку, и
задумалась. Не допустила ли она ужасной ошибки, отказав Мартину? Но ведь
тогда отец останется в одиночестве, без защиты перед лицом угрозы со стороны
лорда Грейвза. "Нет, все правильно", - в конце концов решила она. Да и сам
Мартин, вероятно, не столь уж сильно желал заполучить Диану в жены, если не
смог решиться ввести Гектора Меткафа в свою семью.


ГЛАВА 6

Утром Диана не сразу спустилась в холл. Следовало сначала привести себя
в порядок. К сожалению, платья матери, которые она носила, совсем
истрепались, а новые так и не были куплены. Пришлось девушке облачиться в
монашеское одеяние, в котором она прибыла из аббатства.
Появившись внизу, Диана обнаружила, что приготовления к приезду нового
хозяина замка идут уже полным ходом. Это так поразило ее, что, не окажись
поблизости стула, за который можно было ухватиться, она непременно упала бы.
Нахмурившись, девушка торопливо пробежала по покрытому тростником полу
и вышла на крыльцо. Утренний воздух был свежим и бодрящим. Двор заполнили
королевские воины, очевидно, доставившие указ о передаче владений лорду
Грейвзу, бывшие дружинники и крестьяне барона Метка-фа, готовые к встрече
нового владельца Кэстербриджа. Сэра Гектора нигде не было видно.
В просторном трапезном зале тоже никого не оказалось - не до завтрака в
такой момент. Очевидно, было принято решение дождаться прибытия Роберта
Грейвза, поняла Диана. Неожиданно в душе девушки поднялось возмущение.
Конечно, барон Меткаф не был рачительным хозяином. Не заботясь о
благополучии народа, жившего на его землях, сэр Гектор швырял на ветер и
время, и деньги. Три года назад его упущения привели к тому, что уменьшились
запасы продовольствия для обитателей замка. Тогда он забрал припасы и зерно,
хранившееся для посевов, у жителей деревень. Это привело к обнищанию ранее
зажиточных крестьян, и зимой их настиг голод. И все же как могли эти люди
так быстро забыть того, кому служили многие годы!
Оживление во дворе и громкие голоса заставили Диану выглянуть в окно.
Челядь приветствовала группу всадников. Лорд Грейвз прибыл.
Охваченная паникой, Диана опустила голову, выскочила за дверь и
смешалась с толпой слуг, собравшейся поприветствовать нового хозяина. Голоса