"Аркадий Фидлер. Канада, пахнущая смолой" - читать интересную книгу автора

начинает орать, что это все его леса, что он тут хозяин, что он никого не
потерпит. Это не безумие - на его губах пенится безграничная злоба. Но
откуда она берется? Привольный богатый край и живительный воздух создают
здесь условия жизни для людей здоровых и уравновешенных. Десотель, с его
квадратным лицом французского мужика, движениями медведя и глазами волка,
похож на злокачественную опухоль, чуждую и враждебную, неведомо как
возникшую здесь. В этом лесу он совершенно неуместен.
Совсем иные люди живут с другой стороны, на запад отсюда, у реки Льевр.
Там протянулось почти на двадцать миль поселение Валь-де-Буа; все жители
его - канадские французы. Они словно выхвачены из XVII столетия. Это милые,
тихие, бедные, отсталые крестьяне. Бледны их улыбки и скромны их желания.
Они ничего не хотят завоевывать. Пожилые почти все неграмотны. У них
небольшие наделы, для обработки которых достаточно серпа и мотыги. Ничего не
дают миру, почти ничего от мира не требуют. Из собственной пряжи сами
изготовляют себе одежду. Это обыкновенные маленькие люди: немного
завистливые, немного мелочные, любящие посудачить, в меру хитрые. Тесный
глухой мирок.
В Валь-де-Буа нет Америки. Америка - на юге, всего в трех часах езды на
автомобиле: строит небоскребы в городах с миллионным населением,
прокладывает железные дороги, напрягает мысль, гудит тракторами, изматывает
нервы, творит, бурлит. Но не достигает Валь-де-Буа, которое, как почти все
французские поселения в Канаде, не принимает участия в американском разгоне.
Здесь не испытывают головокружения. Расположен Валь-де-Буа в стороне, в
абсолютной тиши. Два полюса, две парадоксальные противоположности, а между
ними всего три часа езды на автомобиле.
Ближе всех к хате Станислава, у впадения Сен-Дени-крик в реку Льевр,
живут три большие семьи: Такки и две семьи Колларов. Хорошие, добродушные
люди, обремененные, как и все, мелкими заботами. Станислав живет с ними в
полном соседском согласии. Мужчины крепкие и статные, женщины - видные. Что
больше всего поражает, так это огромное число детей. В трех семьях их,
пожалуй, не меньше тридцати, и поскольку усадьбы стоят довольно близко друг
к другу, то они производят впечатление целой деревни. Мне трудно разобраться
в этой детворе, но, вероятно, в каждой семье рождается по ребенку ежегодно.
Небывало высокая рождаемость - характерная черта французско-канадского
населения. Семья в Валь-де-Буа, которая имеет всего несколько детей - семь
или восемь, стыдится этого. Многочисленное потомство считается каждой
здешней семьей высшим проявлением патриотизма и исполнением воли божьей; это
вопрос не только биологический, но и политический.
Предполагается, что во время господства Франции в Канаду прибыло не
более двадцати тысяч французов. В течение полутора веков их стало около
шестидесяти тысяч. С момента захвата Канады англичанами приток колонистов из
Франции почти совсем прекратился. Несмотря на это, французское население
разрослось к нынешнему дню невероятно, почти до шести миллионов человек, из
числа которых почти четыре миллиона остались в Канаде; остальные уехали в
Соединенные Штаты.
Живя сплоченной массой в провинции Квебек, канадские французы не только
защитили свой язык, невзирая на английский натиск, но и в ожесточенной
борьбе завоевали равноправие; сегодня они такие же полноправные граждане,
как и их английские земляки. Даже канадские банковые билеты выпускаются с
надписями на двух языках. Плодовитые французы одержали решающую победу.