"Поль Феваль. Роковое наследство ("Черные Мантии" #6) " - читать интересную книгу автора

Тем не менее Винсент посвятил этой игре добрых пятнадцать минут, в
течение которых ум его работал так напряженно, словно от точности расчетов
зависела жизнь бывшего архитектора.
Когда он остановился, то есть, по его разумению, довел опыт до конца,
сердце его учащенно билось.
Винсент открыл глаза и принялся усердно всматриваться вдаль, ища
оставленную веху.
Марсово поле заливал лунный свет. Месяц скользил по небу, затянутому
легчайшей пеленой весело бежавших друг за другом облаков.
Там, куда смотрел Винсент, ничего не было.
- Ну и безумец же я! - воскликнул он, смеясь над собой.
Но в ту минуту, когда Карпантье повернулся, чтобы поискать трость в
другой стороне, он так и ахнул от изумления: воткнутый в землю флажок торчал
в двух шагах от него.
На расстоянии вытянутой руки.
Винсент почувствовал, как руки его похолодели, а нервы напряглись до
предела.
- Что это, случайное совпадение или неправильный расчет? - вырвалось у
него.
- Ну полно! Хватит! - пожал плечами Карпантье. - Похоже, я просто
спятил!
Он медленно зашагал дальше в сторону Военной школы, низко опустив
голову, клонившуюся под бременем тяжких раздумий. Мысли Винсента хаотично
мешались...
Винсент Карпантье был честным человеком, познавшим, однако, горечь
неосуществившихся надежд.
В былые времена он мечтая о богатстве и, возможно, о славе, теперь же
костлявая рука нищеты держала его за горло.
Перед глазами Винсента всплыл образ дочери. Он обожал это белокурое
создание, копию горячо любимой покойницы-жены.
Вспомнил Карпантье и о Ренье, благородном отроке, единственной своей
подмоге и опоре.
В Париже всякий знает, что секрет может стоить дорого.
Но, повторяю, Карпантье был честным человеком. Он подумал:
"Полковник обещал поместить Ирен в пансион, Ренье - в коллеж. Какое я
имею право осуждать человека, которого весь город почитает за святого?"
Карпантье обогнул Военную школу с запада и уже ускорил шаг, чтобы
поскорее добраться до дома, но тут его осенила новая догадка. Он
остановился, как вкопанный, будто чья-то сильная рука схватила его сзади за
шиворот.
- Вспомнил! - вскричал Винсент, хлопнув себя по влажному от пота лбу. -
Голос кучера, который буркнул "спасибо"! Ей-богу, он же спрашивал на
заставе: "Что везете?" Как теперь слышу.
Винсент дрожал от волнения.
- Так что же тогда получается? - проговорил он. - Выходит, не было
никакой заставы. Роль караульного сыграл кучер. Мы не покидали Парижа.
Результаты моего опыта на Марсовом поле - вовсе не бред, а истинная правда.
Мы приехали туда же, откуда выехали. Конечный пункт известен, следовательно,
и пункт отправления.
Руки Винсента безжизненно повисли, голова упала на грудь. Он