"Лион Фейхтвангер. Лже-Нерон" - читать интересную книгу автора

испугался, ему стало не по себе: быть может, его идея слишком уж хороша и
слишком велики ее последствия? Он взял себя в руки и сказал:
- Да, дорогой Теренций, вот оно, значит, как.
И остаток вечера он уже снова был важным вельможей и разговаривал с
Теренцием, как со своим клиентом - снисходительно, деловито.
Но горшечник Теренций увидел то, что увидел, и услышал то, что услышал.
Он так был уверен в своей удаче, что внезапная перемена в обращении со
стороны Варрона не могла ослабить охватившего его чувства счастья.



7. ВАРРОН РЕШАЕТСЯ СЫГРАТЬ ШУТКУ

Дойдя до этого предела, Варрон нашел, что пора серьезно взвесить,
следует ли приводить в исполнение задуманный план. Прежде всего следовало
хорошенько продумать, какие шансы на успех были у его Нерона.
Шансы у него были. Народ никогда не верил, что Нерон действительно
убит. Не может быть, рассуждали в народе, император Нерон слишком умен,
чтобы ему не удалось ускользнуть от противников. В особенности на Востоке
твердо верили, что Нерон скрывается, с тем чтобы в один прекрасный день
снова предстать во всем своем блеске и величии. Если теперь, в этой
благоприятной обстановке, появится человек с внешностью Нерона, а за ним
будет стоять Варрон, который так хорошо знает душу покойного императора, -
если этот человек появится на независимой территории, где он будет трудно
досягаем для Рима, то такой Нерон, безусловно, сможет продержаться долго и
наделать немало хлопот губернатору пограничной провинции, а может быть,
даже и самому Палатану.
Уже светало, а Варрон все еще размышлял. Он лежал в постели,
потягивался, улыбался, закрывал глаза.
Если Нерон появится по ту сторону Евфрата, что сможет предпринять
против него Дергунчик? Конечно, Нерон будет достаточно осторожен, он
постарается возможно реже показываться в пределах Сирии. Он только посеет
беспокойство в этой провинции, затем вовремя вернется на независимую
территорию, где встретит тайную, а может быть, и открытую поддержку. Что
может сделать против него Антиохия? Послать войска на чужую территорию?
Даже Дергунчик еще семь раз подумает, прежде чем на это решится. В свое
время ожесточенно торговались за каждого римского и парфянского солдата,
имеющего право показаться на территории этих буферных государств. От
Евфрата до Тигра недалеко. Если Рим пошлет войска через Евфрат, то они
подвергнутся опасности встретить войска, идущие с той стороны Тигра.
Варрон устал. Он босиком подошел к стене с потайным ящиком, достал
ларец, вынул из него тот самый документ. Бархатным голосом прочел в сотый
раз: "Л.Цейон, губернатор императорской провинции Сирии, подтверждает, что
получил от Л.Т.Варрона шесть тысяч сестерций инспекционного налога". Он
погладил документ, улыбнулся, положил его обратно, спрятал ларец, лег
снова в постель.
Позволить себе эту шутку? Это хорошая шутка, глубокая, многообещающая,
но чертовски опасная. Это и не шутка вовсе. Разве дело в этой расписке?
Или в Дергунчике? Дело даже не в нем, Варроне. Дело в Востоке, в этом
великолепном, безнравственном, мудром, хаотическом Востоке, который не