"Лион Фейхтвангер. Лже-Нерон" - читать интересную книгу автора

- Под угрозой разгневать вас, моего доброжелателя и друга, я вынужден,
однако, отказаться от немедленного решения. На этом Востоке, - прибавил он
успокоительно и шутливо, - я стал наполовину восточным человеком, то есть
стопроцентным медлителем.
Но Цейон деревянно, упрямо настаивал:
- И все же мне приходится просить вас ответить по-римски ясно, без
проволочек. Я велел еще раз доложить мне это дело, я сам изучил документы.
Все, что можно сказать по этому поводу, уже десятки раз сказано. Я заявил
моим подчиненным, что не вернусь в Антиохию без вашего окончательного
ответа.
Варрон слегка побледнел. Это уже говорил не Дергунчик, это говорил
новый Рим. Оба все еще сидели. Цейон, маленький, неподвижный, выпрямился
на низком арабском кресле.
- А что бы вы сделали, мой Цейон, - спросил Варрон, все еще дружески,
почти с улыбкой, - если бы я сказал "нет"?
Губернатор поджал губы, затем, по-военному отрубая слова, но негромко,
ответил:
- Мне пришлось бы тогда привлечь вас к суду.
На какую-то долю секунды чувство безмерного удивления заглушило досаду
Варрона. Но он тотчас взял себя в руки и приказал себе не терять головы,
мыслить логически. "Вот оно что, подумал он. Значит, все же не Рим говорит
здесь, а Дергунчик. Случилось именно то, чего я опасался в свою первую
встречу с Цейоном в Антиохии. Дергунчик, это ничтожество, позволил себе
увлечься и сделал глупость. Он зашел дальше, чем сам того хотел. Теперь
ему уже трудно отступить. Он и в самом деле вызовет меня в суд, а если я
не приду, пошлет за мной солдат. Это было бы безумием, но Дергунчик это
сделает. Так люди пускаются в самые несуразные авантюры. Но я не последую
за ним по этому пути. Я не потеряю головы. Рассудок повелевает уступить. Я
уступаю. На этот раз".
- Если уж вам, моему другу и доброжелателю, - покорно, с налетом иронии
произнес Варрон, - это кажется важным, то я пошлю вам эти шесть тысяч.
Прикажите, пожалуйста, приготовить расписку.
Поговорили еще несколько минут о посторонних вещах, затем пожелали друг
другу спокойной ночи и расстались.
За эти шесть тысяч ты заплатишь проценты, Дергунчик, или кто бы ты там
ни был, решил про себя Варрон. Он приказал нести себя домой по холмистым
улицам Эдессы.



5. ВАРРОН ОБДУМЫВАЕТ ПЛАН

Назавтра рано утром, он послал губернатору шесть тысяч сестерций. С
нетерпением ждал он возвращения посланца. Цейон и в самом деле взял шесть
тысяч сестерций, посланец принес расписку. Варрон жадно, с непонятным
удовлетворением осматривал документ. Громко, со зловещей усмешкой прочел
он текст: "Л.Цейон, губернатор императорской провинции Сирии,
подтверждает, что получил от Л.Т.Варрона шесть тысяч сестерций
инспекционного налога". Затем еще в постели, очень возбужденный, Варрон
продиктовал секретарю письмо, в котором приносил жалобу римскому сенату на