"Лион Фейхтвангер. Лисы в винограднике" - читать интересную книгу автора

более или менее высокой армейской должности, как у мадемуазель де Вьолен
был уже готов список кандидатов, согласных за эту должность заплатить, а
принцу в большинстве случаев удавалось отстоять своего кандидата перед
простодушным Сен-Жерменом.
Благодаря умелому обхождению с министром все наличные запасы оружия
были уже закреплены за Пьером. Но при желании принц Монбарей мог назначить
очень высокие цены, мог усложнить, мог бесконечно откладывать сделку с
торговым домом "Горталес и Компания". Против этого существовало только
одно средство: в изящной форме всучить принцу комиссионные. В подобных
случаях Пьер не скупился.
Фирма "Горталес", объяснил он мосье де Монбарею, чрезвычайно озабочена
одним обстоятельством - он имеет в виду выбор оружия, которое нужно
послать инсургентам. Заказ американцев носит слишком общий характер, а
покамест прибудут их эксперты, времени пройдет немало. Сам он, подобно
другим представителям фирмы "Горталес", деловой человек и страстный
приверженец инсургентов, но отнюдь не военный специалист. Поэтому он был
бы крайне обязан принцу, если бы тот порекомендовал ему сведущего
консультанта в этом вопросе. Разумеется, фирма "Горталес" не может принять
такой услуги безвозмездно, фирма действует только на деловых началах.
С улыбкой взглянули хитрые, быстрые, черные глазки принца Монбарея в
улыбающееся лицо Пьера. Потом принц назвал несколько имен, отверг их и
наконец, постукав пальцем по лбу, сказал:
- Ну, вот я и нашел вам подходящего человека.
Как Пьер и ожидал, человек этот принадлежал к кругу приятельницы
Монбарея, мадемуазель де Вьолен.
Пьер горячо поблагодарил принца за любезный совет и обещал им
воспользоваться. Затем он дружески простился с министром и его первым
секретарем и, очень довольный, покинул Арсенал.


С самого начала конфликта между английской короной и ее американскими
колониями были в Париже люди, надеявшиеся выдвинуться в роли сторонников
американцев. Стоило этим людям пронюхать о переговорах мосье де Бомарше,
как они стали завидовать и пакостить Пьеру.
Особенно отличался некий доктор Барбе Дюбур. Он был врачом, политиком,
коммерсантом, писателем, филантропом и переводчиком сочинений доктора
Вениамина Франклина, самого популярного в Европе представителя
инсургентов. Доктор Дюбур гордился тем, что первым по эту сторону океана
выступил в защиту американцев. Услыхав о переговорах мосье де Бомарше, он
нанес визит Пьеру.
И вот этот спокойный, тучный, буржуазного вида господин сидел перед
Пьером и неторопливо говорил. Он слышал, что Пьер тоже проявляет интерес к
делу повстанцев. Пьеру, конечно, известно, что ему, доктору Дюбуру,
принадлежит честь считать своим другом великого Вениамина Франклина. Он
пришел узнать, не желает ли мосье де Бомарше сделать какие-либо полезные
предложения, которые он, доктор Дюбур, мог бы передать Франклину и
американцам.
Все в этом грузном человеке - мясистое лицо, маленькие учтивые глазки,
выпяченные губы, мещанская одежда, трость, которую тот вертел в руках,
привычка то и дело сморкаться и причмокивать - сразу же вызвало у Пьера