"Лион Фейхтвангер. Лисы в винограднике" - читать интересную книгу автора

Даже на невозмутимого секретаря Мегрона эта цифра явно произвела
впечатление, - он удивленно взглянул на Пьера. А Поль Тевено просто пришел
в восторг; моложавое, раскрасневшееся лицо чахоточного озарилось сиянием
больших прекрасных глаз, ему не сиделось, он подошел к Пьеру, схватил его
за руку и взволнованно произнес:
- Наконец-то кончилось время слов. Наконец-то настало время дел. Я
восхищаюсь вами, Пьер.
Пьер знал, что Поль, несмотря на свою молодость, человек вполне
деловой, и Пьеру было приятно, что его новости привели Поля в такой
восторг. Но важнее всего по-прежнему было мнение мосье Ленормана.
А Ленорман молчал. Округлое печальное лицо его оставалось неподвижным,
и его подернутые поволокой глаза под нависшим выпуклым лбом ничего не
выдавали. Наконец Пьер не выдержал и спросил напрямик:
- Ну, а вы, Шарло, что думаете?
Все обернулись к мосье Ленорману. Тот жирным, тихим голосом задумчиво и
деловито спросил:
- А кто будет платить, если американцев побьют?
- Их не побьют, - энергично возразил Пьер, - это я в своих докладных
королю убедительно доказал.
Мосье Ленорман не удовлетворился таким ответом.
- Одно пока что не подлежит сомнению, - сказал он, - денег у повстанцев
нет.
- Но у них есть товары, - тут же ответил Пьер, - индиго, табак, хлопок.
- Кто сказал вам, - возразил на это Шарло, - что они пошлют эти товары
именно вам?
- Они борются за свободу, - горячо отпарировал Пьер, - они исполнены
идеалов Монтескье и Руссо, такие люди платят свои долги.
Шарло ничего не ответил. Он только взглянул на Пьера, и при этом
искривленные углы его рта искривились еще больше. Другие, может быть,
ничего не заметили, но Пьер хорошо знал эту улыбку Шарло и боялся ее. Она
шла из глубины души, эта усмешка, за ней был большой опыт, превратившийся
в чувство и убеждение, при виде ее никла вера, увядала уверенность. Пьер
ждал, что на сей раз дело обойдется без усмешки Шарло. И когда надежда эта
не оправдалась, в нем снова с полной отчетливостью возникло сознание
опасности, которой он подвергает себя, отваживаясь на подобное
предприятие. Всю рискованность своей американской авантюры он увидел на
мгновенье с предельной ясностью. Но уже в следующее мгновенье он сказал
себе: "Все равно. Дело делом, а Америка главное. Рискну".
Чуть заметная усмешка сошла с лица мосье Ленормана. Но он все еще
продолжал молчать.
- С другой стороны, - произнес он наконец, - с другой стороны,
двухмиллионная правительственная субсидия не такая уж плохая штука.
- Да, совсем неплохая, - не без злорадства вмешался Поль Тевено. Обычно
в присутствии генерального откупщика молодой человек держался скромно, но
сегодня его захватила грандиозность замыслов Пьера.
- Два миллиона субсидии - неплохая штука, - повторил он и, не в силах
обуздать свои чувства, стал шагать по просторному кабинету взад и вперед.
Было что-то гротескное в его худобе, в угловатых движениях, в свисающем с
плеч сюртуке, в непомерно тощих, плотно обтянутых чулками икрах. Но Пьер,
как и Шарло, глядел на радостное возбуждение молодого человека с