"Эми Фетцер. Невеста рыцаря " - читать интересную книгу автора

Как хотел Рэймонд открыто воспротивиться приказу короля, но у Ричарда
найдется достаточно верных вассалов, чтобы заставить Шинид стать женой
Коннала, даже если никто из заинтересованных сторон этого не желает.
Проблема осложнялась еще и тем, что если о приказе короля узнает Иоанн, он
постарается расправиться и с Конналом, и с Шинид, ибо союз двух
могущественных кланов, скрепленный кровными узами, представлял немалую
угрозу для рвущегося к власти принца. Единственным утешением для Рэймонда
было то, что если уж Шинид предстоит выйти замуж не по своему выбору, пусть
супругом ее станет человек, которому Рэймонд мог бы доверять и который в
случае необходимости защитит ее даже ценой собственной жизни.
- Я спрашиваю тебя еще раз, дочь.
- Я слышала, отец. - Шинид закрыла глаза. Действительно, безразличен он
ей или нет? Сколько можно задавать себе все тот же вопрос? Впору было
посмеяться над собственной сентиментальностью. Но все же что-то было. Узнав
о том, что Коннал возвращается, она испытала радость и надежду, и с новой
силой дала о себе знать сердечная боль детских лет. А увидев его, она
испытала желание, которое женщина испытывает к мужчине, которого любит.
Сильный и властный, Коннал навек вошел в ее сердце, и, хотя она не
могла сказать, что сейчас было сильнее - давние воспоминания или новые
возможности, - она желала его. В тот момент, когда он коснулся ее руки, ее
бросило в жар, словно теперь была не студеная зима, а жаркое лето.
- Шинид? - Мать тоже ждала ее ответа.
- Конечно, мне он не совсем безразличен. Я с детства его знаю, мама.
- Он тебе как брат?
Шинид резко обернулась, недоумевающе глядя на мать.
- Коннал? Упаси Бог, в жизни не питала к нему сестринских чувств. Что
вы хотите от меня услышать?
- Ответь только на один вопрос, дорогая, - попросил Рэймонд. - Если бы
ты могла выбирать и все между вами было хорошо, ты бы выбрала Коннала?
Шинид удивленно округлила глаза.
- Что значит "если бы"? Если бы он не был холоден и желчен, выбрала бы
я его тогда? Если бы он смотрел на меня как на желанную невесту, а не как на
досадную помеху в его жизни, которую он должен принять из чувства долга?
Если бы он не обвинил меня в том, что я творю над ним заклинания, едва ли не
с первых мгновений нашей встречи... Если бы он столько раз не разбивал мне
сердце... - Шинид возбужденно заходила по комнате, и огонь в очаге грозно
вспыхнул, под стать ее гневу. - Если бы он не презирал меня за то, что я
могу колдовать! - выкрикнула она. - И не презирал меня просто как женщину...
Если бы он был тем человеком, которого я однажды в нем рассмотрела, тогда...
да! - Шинид остановилась и посмотрела на родителей. - Я бы выбрала его.
Отец усмехнулся, мать сумела сдержать улыбку.
Шинид яростно тряхнула головой, и огненная грива волос рассыпалась по
ее плечам.
- Но он совсем не тот, каким мне казался. - Голос ее надломился, и она
отвела глаза. Что стало с тем мальчиком, что некогда жил в нем? - Нам не с
чего даже начинать. Вы с отцом любили друг друга, а у нас и этого нет.
- Любовь приходит со временем, девочка.
Шинид подняла глаза на мать и заговорила совсем иным, отчужденным
тоном:
- Но у Коннала времени не так уж много. Для меня, для Ирландии, для