"Габриэль Ферри. Косталь - индеец (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

- Дух является не только в пене водопада, - пояснил индеец, - иногда он
показывается тем, кто вызывает его звуками морской раковины, в желтых водах
наводнения, и мы попробуем вызвать его завтра в переполненном русле реки.
- А что станется с молодым чужестранцем, о котором нам говорил офицер?
- Мы попытаемся спасти его, как я обещал, - отвечал индеец. - Пока
перетащим поскорее пирогу на вершину Сьерро-де-ла Меза, там мы можем
спокойно провести ночь, не страшась ни тигров, ни наводнения.
Пока индеец и негр приводили в исполнение намеченный план, дон Рафаэль
скакал к гасиенде Лас-Пальмас. Первые полчаса прошли совершенно спокойно.
Саванна так мирно покоилась при лунном свете, пальмы так тихо покачивались
под усеянным звездами небом, что он начал думать, уж не подшутил ли индеец
над его легковерием. Занятый этими недостойными мыслями, он почти
бессознательно умерил аллюр своего коня и, вдыхая полной грудью благоухающий
ночной воздух, погрузился в мечтательное настроение, которое так легко
вызывает неизъяснимая прелесть южной ночи. Вдруг мелькнувшая в его голове
догадка в одно мгновение развеяла его беспечное настроение и заставила снова
пришпорить лошадь. Он вспомнил об оставленных хижинах и маленьких челноках,
привязанных на вершине деревьев, как последнее спасение для тех, кого
наводнение застигнет врасплох. Прошло еще полчаса, и вдруг, словно по
волшебству, саранча и кузнечики перестали чирикать в траве, и благоухающее
дыхание ночного ветерка заменилось другим ветром, напоенным болотными
испарениями, острым и жгучим, как дыхание ада.
Недолго длилось это тревожное молчание, скоро путешественнику
показалось, что он опять слышит шум водопада. Только теперь этот шум
слышался в противоположном направлении, не сзади, а впереди путника.
Всадник подумал было, что он сбился с дороги и нечаянно вернулся назад;
но луна, находившаяся по левую руку он него, тень, падавшая направо,
убедили, что он ехал верно. Его сердце забилось сильнее, потому что если
индеец говорил правду, его ожидала такая опасность, против которой были
бесполезны и ружье, и шпага из толедской стали, и неустрашимое мужество
драгуна. Мускулы его лошади остались его единственной надеждой, единственным
средством спасения.
К счастью, продолжительное путешествие еще не истощило сил коня,
который теперь тоже навострил уши и широко открытыми ноздрями втягивал струю
влажного воздуха, служившего как бы предвозвестником наводнения.
Началась борьба между человеком и необузданной силой природы.
Офицер отпустил поводья и воткнул шпоры в бока своего скакуна, который
помчался вихрем. Так как наводнение шло с востока к западу, и всадник ехал
от запада на восток, то расстояние между ними должно было быстро
уменьшаться. Вначале глухой и неопределенный шум все более приближался и
походил на раскаты грома, который, начавшись вдали на горизонте, вскоре
разражается над нашими головами. Саванна, казалось, убегала под ногами коня,
быстро мелькали разбросанные там и сям пальмовые рощи, а верхушка колокольни
гасиенды все еще не показывалась. Грозная масса воды тоже еще не являлась.
Благородный скакун не замедлял своего бега, но бока его начали
вздуваться, и силы заметно истощались. Еще несколько минут бешеной скачки -
и он неминуемо падет.
Офицер заметил состояние своего коня и с отчаянием потянул узду. Топот
коня замолк, и ему послышался отдаленный звон колокола. Эти звуки, без
сомнения, доносились с гасиенды, служа сигналом опасности.