"Джейн Фэйзер. Порочные привычки мужа ("Кавендиш-сквер" #3)" - читать интересную книгу автора

Джейн Фэйзер

Порочные привычки мужа

(пер. Е. В. Максимова)

(Кавендиш-сквер-3)

Пролог

Корунья, Испания 16 января 1809 года

Человек, известный своим врагам исключительно как Аспид, шагнул в тень
дверного проема на узкой деревенской улочке и обнажил саблю. Вокруг
грохотала битва - ржали кони, лязгала сталь о сталь, гремели пушечные
выстрелы. Потрепанные остатки армии Джона Мура вели отчаянное сражение в
деревне и на холмах над Коруньей. Внизу, в заливе, сотня британских
транспортных судов в сопровождении двенадцати линейных кораблей готовились к
эвакуации армии генерала, точнее, того, что от нее осталось после
изнурительного перехода - отступления через занесенные зимними снегами
Кантабрийские горы.
Аспид ждал, когда преследователи подойдут к нему ближе. Он не знал
точно, сколько их там, но в любом случае должен был задержать их до тех пор,
пока лейтенант военно-морского флота с важным документом не окажется на
борту британского судна. Для этого должно хватить тридцати минут, а если
Аспид одолеет своих врагов, он тоже успеет добраться до гавани. Если же
нет...
Его лицо сделалось жестким. По крайней мере, он обеспечит безопасность
документа, выполнив свой долг. Он солдат и всегда им был. Суровая, правда, в
том, что воины, ведущие битвы, в конце концов, в них и погибают. Правда, эта
мысль не умаляет горечи потерь, особенно когда погибают такие близкие друзья
и партнеры, каким был Фредерик. И если он сумеет на этих улочках отомстить
за гибель Фредерика, то сделает это с удовольствием.
Жители Коруньи затаились в своих домах, дожидаясь, когда яростный бой
прекратится. Аспид выждал подходящий момент и шагнул на улочку, к двум
мужчинам, колотившим рукоятями сабель по двери дома через дорогу.
- Месье... вы ищете меня? - ласковым голосом вопросил он.
Они резко обернулись, подняв оружие. Аспид сделал шаг навстречу
противнику. Всего двое. У него есть неплохой шанс... если, конечно, им на
помощь не спешит подкрепление.
Мрачно улыбнувшись, он бросился вперед. Эти двое вовсе не новички в
фехтовании, думал он, уклоняясь от выпадов и стараясь, все время держаться
спиной к двери, приплясывал, совершал пируэты и отражал удары неутомимых
клинков. Вдруг он увидел брешь в обороне. Солдат слева поскользнулся на
неровном булыжнике и открылся. И тогда клинок Аспида вонзился в беззащитную
плоть, сабля противника, зазвенев, упала на булыжную мостовую, мужчина
покачнулся и рухнул, зажав рукой зияющую рану, из которой хлестала кровь.
Аспид обратил все свое внимание на второго противника. Он уже и сам
начал уставать, но понимал, что ему осталось справиться только с одним
человеком, и он отомстит за погибшего друга. Это придало ему новых сил.