"Джейн Фэйзер. Жемчужина гарема" - читать интересную книгу автора

повысил бы его репутацию. Соблазнительный план! Тем более что Кит не
сомневался в своей правоте. Кто бы ни была эта женщина, как бы ни сложилась
ее судьба, афганцы - чужой для нее народ. И лейтенант Кристофер Рэлстон
всерьез решил вернуть ее в родную среду.
- Сэр, глядите-ка, дозорный. - Абдул Али отвлек Кита от его мечтаний,
указав на отвесную скалу, видневшуюся впереди. На ней стоял человек с
винтовкой-джеззали на плече и смотрел вниз на тропинку. - Наверное, скоро
приедем на место. И похоже, с эскортом, - заметил сержант.
Действительно, среди скал, окружавших тропинку, стали бесшумно
появляться темные фигуры всадников. Кочевники не обратили на них внимания,
хотя эскорт, держась поодаль, неотступно сопровождал маленькую процессию.
Киту хотелось узнать у Айши, обычное ли это явление. Или дозорных прислали в
честь британских вооруженных сил? Неужели известие о нежданных гостях так
быстро достигло ушей Акбар-хана? Кит пришпорил своего коня, и он уперся в
хвост впереди идущей лошади. Сидевший на ней человек проворчал что-то и
замахнулся плетью.
- Мне нужно поговорить с той леди, - с трудом произнес Кит на фарси.
Улыбаясь и энергично кивая, он напустил на себя невинно-дружелюбный вид
и жестом указал на закутанную с головы до пят Айшу, которая ехала чуть
поодаль.
- У меня есть вопрос насчет Акбар-хана, - рискнул Кит.
Это имя произвело поистине магическое действие. Горец отъехал в
сторону, пропуская Кита к серому арабскому скакуну.
- За нами наблюдают люди поважнее этих кочевников, - сказала она тихо и
не поворачивая головы. - Тебе нельзя со мной разговаривать.
- Акбар-хан ждет нас? - спросил Кит, едва шевеля губами и устремив
взгляд на тропинку. - Дозорные доложат ему?
- Да, он не знает пока, почему и каким образом вы оказались здесь. Я
думаю, Акбар-хан вынесет решение позже.
- А если нет?
- Тогда все вы покойники.
Кита поразило спокойствие, с которым Айша говорила о столь неприятных
вещах. В тоне ее не было ни женственности, ни доброты. Конечно, если видеть
в ней англичанку. Для афганки же это естественно. Им присущ прагматизм,
жизнь они принимают такой, как она есть. Заняв прежнее место среди
всадников, Кит в первый раз почувствовал, как по спине его побежали мурашки.
Рискованная эта затея начинала вселять большие опасения.
Неожиданно впереди возникла огромная каменная крепость. Она как бы
нависала над ущельем, через которое ехал отряд, угнездившись на скалистом
выступе. К ней вела узкая тропка.
Мрачные всадники Акбар-хана кольцом окружили отряд Рэлстона. Молчаливые
бородатые мужчины в тюрбанах не сделали ни единого приветственного жеста.
Отряд проехал мимо глинобитных хижин, тесно лепившихся друг к другу возле
больших железных ворот крепости. Из них выходили люди, глазея на чужаков с
жадным любопытством. Так в Англии на ярмарках народ рассматривает всякие
экзотические диковинки. Кит почувствовал, как волосы встали дыбом у него на
затылке, а по спине прошла дрожь. Что за безумие! Никогда еще (если не
считать той дурацкой истории в Лондоне) он не делал ничего такого, что могло
бы нарушить привычную удобную жизнь, главное место в которой занимали
удовольствия. И вот теперь он снова совершает дурацкий, безрассудный