"Джейн Фэйзер. Брачные игры ("Сестры Дункан" #3) " - читать интересную книгу автора

обогревавшийся паровым отоплением. - Отец дома?
- Его милость в библиотеке, - сообщил дворецкий, - говорит, что
подхватил простуду.
- О Боже, - нахмурилась Честити, снимая перчатки и шляпу. - Может,
позвать врача?
- Я предлагал, но он отказался.
Честити кивнула.
- Я зайду к нему. Может, он захочет чая с виски.
- Я отнес ему графин виски сразу же после ленча, - сказал Дженкинс.
Честити снова нахмурилась. Отец пребывал в депрессии с тех самых пор,
как узнал о вероломстве своего лучшего друга - графа Беркли. В ходе дела о
клевете вскрылось не только предательство старого приятеля, но и личная
слепота и доверчивость отца. Последнее особенно угнетало лорда Дункана. По
собственной глупости он лишился состояния, доверив его мошеннику. В
результате дочери лорда Дункана превратили издание "Леди Мейфэра" вкупе с
брачным агентством в доходное предприятие, позволявшее до поры до времени
держать отца в неведении относительно истинного положения семейных финансов.
Поведение дочерей, прилагавших все усилия, чтобы скрыть от него правду,
нанесло по гордости старого лорда сокрушительный удар, от которого он так и
не оправился.
Честити подошла к дверям библиотеки и помедлила постучать в нее. После
замужества Пруденс, состоявшегося полтора месяца назад, она осталась одна в
доме, и бремя прогрессирующей депрессии лорда Дункана целиком и полностью
легло на ее плечи. Не то чтобы сестры пренебрегали своим дочерним долгом,
просто, оказавшись на расстоянии, они избавились от постоянного ощущения
назревающей катастрофы.
Решившись наконец, Честити тихонько постучала и вошла в комнату. Зимний
день клонился к вечеру, и только пламя камина рассеивало царивший внутри
сумрак.
- Может, зажечь лампы, отец? - спросила она, притворив за собой дверь.
- Нет-нет, все в порядке. Незачем понапрасну расходовать газ, -
отозвался лорд Дункан из глубины своего кресла. - А лампы... лампы еще
погорят, когда стемнеет.
Честити нахмурилась. Одной из причуд отца, после того как он лишился
состояния, стало упрямство, с которым он настаивал на мелочной и
бессмысленной экономии.
- Дженкинс сказал, что ты неважно себя чувствуешь. Может, позвать
доктора Гастингса?
- Нет-нет. Ни к чему тратиться на шарлатанов, - заявил лорд Дункан. - У
меня всего лишь простуда.
Он потянулся к графинчику с виски, опустошенному на две трети, хотя
можно не сомневаться, что Дженкинс принес его полным. Впрочем, и выпитое
виски никак не отразилось на состоянии его милости, всегда имевшего крепкую
голову. Пожалуй, он пил не больше обычного, просто делал это в одиночестве,
тогда как раньше предпочитал проводить время в кругу приятелей. Честити не
могла припомнить, когда он последний раз посетил свой клуб.
- Пойдешь куда-нибудь вечером? - поинтересовалась она нарочито бодрым
тоном.
- Нет, - последовал лаконичный ответ.
- Почему бы тебе не наведаться в свой клуб?