"Джейн Фэйзер. Серебряная роза " - читать интересную книгу автора

всякий раз, когда сестрица выводила его из себя. "Надо что-то делать с
этим", - мрачно подумал он.
- Когда дозорный увидит Хоуксмура - а на наших болотах он сможет
заметить его миль за пять, - только тогда я оденусь. - Ариэль повернулась к
брату лицом. - Думаю, это устроит всех, Рэнальф.
Тот бросил сердитый взгляд на собак, не сводивших с него своих
громадных желтых глаз. Ничего не сказав, он повернулся на каблуках и вышел
из комнаты, хлопнув дверью.
Ариэль слегка улыбнулась, поглаживая собак по головам.
- Интересно, понимаете ли вы, как порой выручаете меня, ребята?..
Соскользнув с подоконника, она подошла к кровати. Деньги Рэнальфа были
потрачены с размахом. Пусть это была только пародия на брак, но Ариэль
решила, что она должна выглядеть так, словно все происходит совершенно
серьезно. Подвенечное платье из кремового шелка, отделанное лентами чуть
более темного цвета, было только одним из приобретенных ею туалетов. Она
накупила достаточно разных материй, чтобы вызвать жалкие, завистливые улыбки
на лицах кембриджских модниц и чтобы загрузить работой целую армию белошвеек
на всю неделю.
Но больше всего Ариэль радовал новый костюм для верховой езды. Подойдя
к гардеробу, она достала из него камзол, жилет и длинную юбку малинового
шелка, затканную серебряной нитью, погладила пальцами обшлага на рукавах и
украшенные богатой вышивкой карманы.
Повинуясь мгновенному порыву, Ариэль сбросила с себя старый костюм и
швырнула на пол просторные одежды из простой зеленой ткани. Затем быстро
надела новый наряд, в спешке путаясь пальцами в застежках и едва справляясь
с крючками. Повязав шею белым муслиновым шарфом, она надела новую треуголку,
отделанную серебряным галуном, и посмотрела на себя в высокое зеркало.
Что ж, придраться было не к чему. Раньше она не уделяла особенного
внимания своей внешности; жизнь в этих краях предписывала определенные
стандарты поведения, и к тому же Рэнальф отнюдь не отличался щедростью в
тратах на содержание сестры. Во время ее походов по окрестным деревушкам в
качестве доктора роскошные туалеты только мешали, а когда подобных забот у
Ариэль не было, она с охотой проводила время в конюшне, на прогулках верхом
или на соколиной охоте - для таких занятий ее старый просторный костюм для
верховой езды подходил как нельзя лучше. Увидев себя в зеркале такой
привлекательной и элегантной, Ариэль ощутила прилив наслаждения. В ближайшие
дни, пока гости графа Равенспира будут развлекать себя всеми возможными
видами спорта, у нее будет много прекрасных возможностей продемонстрировать
им свои роскошные наряды. Разумеется, до тех пор, пока свадебные торжества
не подойдут к внезапному концу задолго до конца месяца. Рэнальф больше не
обмолвился ни словом о своих планах в отношении ее жениха, но Ариэль
достаточно хорошо знала своего братца, чтобы понимать - тот не отказался от
своих намерений.
Однако сейчас Ариэль надо было спешить. Рэнальф, безусловно, ни за что
не смирится с поражением, но если она не будет путаться под ногами и
дразнить его, то он просто ничего не сможет поделать с этим. Она свистнула
собак, и те послушно потрусили за ней.
Наверху каменной лестницы Ариэль приостановилась. Большой зал внизу был
полон гостей. Кое-кто из них, стоя у длинных столов перед каминами,
заканчивал поздний завтрак, другие уже были изрядно навеселе - слуги