"Рэймонд Фэйст. Слеза богов Крондора ("Riftwar: Legacy" #3)" - читать интересную книгу автора

двинулся на север, прямо к секретному храму у Вдовьего пика, в деревне
Холден Хэд. Там он найдет людей, которые согласятся работать на него, и
потом отправится на поиски Кнута и остальных. Каждый предавший его член
команды умрет страшной смертью. Медведь снова в ярости завопил. Когда
затихло эхо среди открытых ветрам камней, он расправил плечи и отправился в
путь.

1
ПРИБЫТИЕ

Стояла глубокая ночь.
Джеймс так торопился, пересекая внутренний двор крондорского дворца,
что вновь почувствовал ноющую боль во всем теле - напоминание о недавней
стычке с ночными ястребами, которые захватили его в плен. Хотя в основном он
уже оправился, но все еще нуждался в спокойном сне. Однако, как только он
заснул, в дверь постучал паж и сообщил, что к городу приближается
запоздавший караван из Кеша. Джеймс тут же встал и оделся, несмотря на то
что каждая частичка его тела настоятельно требовала, чтобы он вернулся в
постель и погрузился в сладкий сон.
Проклиная про себя необходимость встречать прибывающую чародейку,
Джеймс подошел к воротам дворца, возле которых стояли двое стражников.
- Добрый вечер, джентльмены. Все в порядке?
- Тихо, как в могиле, сквайр, - отозвался старший стражник, ветеран по
имени Крюсон. - Что привело вас сюда в этот поздний час? - Он махнул второму
стражнику, чтобы тот открыл перед Джеймсом ворота.
- Новая волшебница принца прибыла из Звездной Пристани, - ответил
Джеймс, зевая, - и мне предоставлена сомнительная честь встретить ее у
Северных ворот.
Юный стражник улыбнулся с шутливым сочувствием:
- Как вам повезло, сквайр! - Он распахнул ворота, пропуская Джеймса.
- Я бы лучше поспал, но долг зовет, - криво улыбнулся в ответ Джеймс. -
Всего вам хорошего, джентльмены.
За воротами Джеймс ускорил шаг, так как знал, что сразу после прибытия
караван быстро расформируется. Он не беспокоился за безопасность волшебницы,
так как понимал, что охрану каравана сразу же сменит городская стража, но
тревожился из-за того, что может быть нарушен официальный протокол, если он
не успеет встретить вновь прибывшую. Пусть она и была лишь дальней
родственницей посла Великого Кеша при западном дворе, она все равно занимала
высокое положение, а отношения между Королевством Островов и Великим Кешем
нельзя было назвать спокойными. Год, когда на границе случалось лишь два-три
столкновения, считался удачным.
Джеймс решил срезать путь от дворца до Северных ворот и пошел через
район складов позади купеческого квартала. Он отлично знал город и не боялся
заблудиться, однако, когда повернул за угол и из тени появились две фигуры,
мысленно обозвал себя идиотом. Эта окольная дорога, особенно ночью, вряд ли
привлекла бы мирных горожан, спешащих по каким-либо делам. И эти двое совсем
не походили на законопослушных жителей.
Один из них был вооружен большой дубиной и длинным ножом, рука второго
сжимала рукоять меча, укрепленного на поясе. Одеты оба были весьма небогато:
полотняные штаны да простая рубаха у одного и красная кожаная жилетка на