"Раймонд Фейст. Темнота в Сетханоне (Ночные ястребы)" - читать интересную книгу автора

Раймонд Фейст

Темнота в Сетханоне

ПРОЛОГ. ВЕТЕР ТЬМЫ

Ветер появился ниоткуда.
Звоном рокового молота ворвался он в мир, опа-ляя жаром горнило, в котором
выковывались война и смерть. Он зародился в сердце забытой земли, возник-нув в
призрачном месте между тем, что есть, и тем, что жаждет быть. Он дул с юга,
где змеи еще имели ноги и разговаривали на древнем наречии. Сердитый и
кол-кий, он нес с собой древнее зло, вызывая в памяти дав-но забытые
пророчества. Вырвавшись из пустоты, ве-тер бешено закружился в поисках пути;
затем устре-мился на север.

Склонившись над шитьем, старая нянюшка напе-вала простую мелодию из тех,
что поколениями пере-давались от матери к дочери. На минуту она оторва-лась от
работы, чтобы посмотреть на своих подопеч-ных. Оба малыша безмятежно спали, и
на нежных ицах отражались детские сны. Лишь изредка то один, то другой сжимали
ручки или причмокивали губами, а затем опять возвращались в состояние покоя.
Оба мальчика были хорошенькими, и их няня была увере-на, что они вырастут
красивыми мужчинами. Повзрос-лев, они едва ли сохранят память о женщине, что
сиде-ла возле них каждую ночь,.но сейчас они принадлежа-ли ей не меньше, чем
своей матери, которая в этот момент сидела рядом с мужем во главе стола на
зва-ном обеде. Вдруг в окно ворвался странный ветер, и, несмотря на духоту,
старая женщина вся похолодела. Что-то чуждое нес с собой этот ветер, какой-то
разлад звучал в его шуме, едва различимое зло слышалось в его мелодии. Няня
поежилась и взглянула на мальчи-ков. Они зашевелились, готовые с плачем
проснуться. Старуха поспешила прикрыть ставни, преграждая это-му странному и
тревожному ночному ветру доступ в дом. На мгновение показалось, что само время
остано-вилось, а затем, как бы с легким вздохом, ветер стих и ночь опять
успокоилась. Няня потуже завернулась в наброшенный на плечи платок, а малыши,
еще немно-го недовольно посопев, погрузились в глубокий и бе-зоблачный сон.

В другой комнате неподалеку молодой человек со-ставлял список сквайров,
которые будут прислуживать на небольшом приеме на следующий день, стараясь
отложить в сторону свои личные пристрастия. Он тер-петь не мог такие задания,
но справлялся с ними хоро-шо. Внезапно ветер швырнул занавеси на окнах в
ком-нату. Как отпущенная пружина, юноша вскочил со стула и застыл, сжимая в
руке кинжал, выхваченный из-за отворота сапога. Врожденное чувство опасности
сигнализировало об угрозе. Готовый встретить ее, он стоял с бьющимся сердцем,
как никогда уверенный в близости смертельного поединка. Поняв, что никого
рядом нет, молодой человек медленно расслабился. Момент угрозы миновал. В
недоумении подойдя к окну, он ощутил странную слабость. Затем в течение долгих
минут он смотрел на север, в ночь, туда, где, как он знал, вздымались горы, а
за ними - ждал своего часа враг. Юноша прищурился, глядя во мрак, как бы
стараясь обнаружить таящуюся там опасность. Когда остатки волнения и страха
рассеялись, он вернулся к работе. Но еще не раз в течение ночи он оглядывался,
чтобы посмотреть в окно.