"Раймонд Фейст. Доспехи дракона" - читать интересную книгу автора

менестрелем и зарабатывал на жизнь тем, что развлекал почтенную публику
исполнением песен и баллад. Мое ухо, чуткое к музыке, восприимчиво и к
звукам человеческой речи. А цуранийский язык мне удалось освоить без
труда, потому что он очень музыкален. Ведь значение слов в нем меняется в
зависимости от длительности ударного звука. На языках, подобных вашему,
говорят жители южных окраин Королевства. Мне не раз случалось бывать там и
разговаривать с ними.
Хокану с интересом взглянул на невольников.
- Все это очень любопытно, - пробормотал он и надолго задумался. Паг
и Лори хранили почтительное молчание. Через несколько минут, кивнув
каким-то своим мыслям, юноша вновь заговорил: - Судьба невольника зависит
от множества самых разных обстоятельств. - В глазах его мелькнули
насмешливые искорки. В эту минуту он стал похож на озорного мальчишку,
ненадолго избавившегося от докучливого общества взрослых и решившего вволю
насладиться минутами свободы. - Дела в этом лагере идут из рук вон плохо.
Я должен подготовить подробный отчет для моего отца, властителя Шиндзаваи.
Мне думается, я понял, в чем состоит причина неурожая. - Он вновь принял
серьезный вид и кивнул в сторону Пага. - Но сперва я желал бы выслушать
твое мнение на этот счет. Ты пробыл здесь достаточно долго и кажешься мне
сметливым рабом.
Слова юного господина повергли Пага в растерянность, ведь никто
давным-давно не интересовался его мнением о чем-либо. Он неуверенно
взглянул на юношу, проверяя, не шутит ли тот, но, поймав на себе
пристальный, изучающий взгляд Хокану, тотчас же заговорил, тщательно
обдумывая каждое слово:
- Господин, прежний надсмотрщик, который командовал невольниками,
когда я только появился здесь, очень хорошо знал свое дело. Он понимал,
что людей, даже если они всего лишь невольники, нельзя заставить работать
в полную силу на голодный желудок. При нем нас кормили досыта и, если нам
случалось пораниться, позволяли обратиться к лекарю за помощью. А у Ногаму
характер был скверный. Любую заминку в работе он воспринимал как
посягательство на его честь. Если дерево оказывалось попорченным
барроверами, он обвинял в этом рабов. Если одному из невольников случалось
умереть, Ногаму считал это результатом чуть ли не заговора остальных
против него. После подобных случаев он лишал нас пищи и заставлял работать
несколько лишних часов. А если все шло успешно, он приписывал это своей
сметливости и распорядительности.
- Я подозревал что-то в этом роде, - кивнул Хокану. - Ногаму был
когда-то весьма значительной персоной. Он занимал должность хадонры -
управляющего огромными владениями своего отца. Но семья его была обвинена
в измене Империи, и глава клана, к которому они принадлежали, продал их в
рабство. - Помолчав, Хокану добавил: - Разумеется, тех, кто не был повешен
или обезглавлен. Но Ногаму никогда не был хорошим рабом. Мой отец
надеялся, что он проявит свои способности управляющего в должности
надсмотрщика на плантации. К несчастью, этого не случилось.
Он вопросительно взглянул на юношей, и Паг, кивнув, поспешно
проговорил:
- Ногаму оказался много хуже прежнего надсмотрщика.
- Есть ли среди невольников толковый и распорядительный человек,
которого можно было бы назначить на эту должность?